Antonio Lascuña Bagong Leader ng Country Club Pagkatapos ng Gutsy 72.

Sa isang makapigil-hiningang laban sa The Country Club (TCC) Invitational sa Sta. Rosa, Laguna, matagumpay na itinaas ni Antonio Lascuña ang kanyang tatakbuhing bilang bagong lider, nagwagi ng masusing laban sa mahirap na 7,735-yard layout ng golf course.

Si Lascuña, isang beterano na 53 taong gulang, ay nagpakitang-gilas sa kanyang round na level-par na 72, nagtatanggal kay Miguel Tabuena sa itaas matapos ang pag-akyat mula sa anim na shots pababa noong Martes at apat noong umpisa ng araw.

"Hinaharap namin ang laban sa mga ekstremong elemento," sabi ni Lascuña sa wikang Filipino pagkatapos ng kanyang 35-37 na performance para sa overall na 216, isang shot lamang ang layo mula kay Tabuena, ang lider sa 36-hole na nagtala ng 77 sa araw na iyon. "Maswerte na nagtrabaho ulit ang aking short game."

Ang nagwagi 20 taon na ang nakararaan, si Lascuña, na natalo kay Tabuena sa Match Play finals noong nakaraang buwan, 4&3, ay naniniwala pa rin na siya ang underdog dahil sa haba ng TCC.

"Ang golf course ay masyadong mahaba para sa akin, kumpara sa 20 taon na ang nakararaan," aniya. "Oo, kaya ko pa ring maglaro ng mataas na antas. Pero kailangan kong gumana ang lahat sa final round."

Samantalang si Tabuena, pumirma para sa tatlong kanyang limang bogeys sa huling limang hoyo, kasama ang isa sa ika-18 kung saan hindi niya na-rescue ang par mula sa 15 talampakan. Ang dalawang shot na itong pag-ikot ay nagresulta sa pag-angkin ni Lascuña ng pag-ungos sa unahan, habang pareho nilang nasisiguro ang isang laban ng dalawang tao para sa P2 milyong premyo.

Ito ay dahil si Jonel Ababa ay pitong shots na lamang sa likuran kasama si LJ Go matapos ang 75 at 72, ayon sa pagkakabanggit, habang si Clyde Mondilla ay isang hakbang na lamang pagkatapos ng kanyang pagbagsak sa 79.

"Mabuti ang pag-putt ko ng bola ngunit hindi ako masaya sa paraan kung paano ko tinamaan ito (bola). Hindi naaayon ang aking long game sa aking mga standard," reklamo ni Tabuena, na nagkaruon ng tatlong bogeys sa huling limang hoyo para sa isang 38-39 na score.

Ang Korean-American na si Micah Shin, na nanaig kay Tabuena upang maging unang di-Filipino na nanalo sa torneong ito noong 2018, ay nagtala ng 76 at nakipag-isa kay Keanu Jahns at Korean Min Seong Kim, na nagkaruon ng 79 at 80, ayon sa pagkakasunod-sunod, sa anim na puwesto na may 229 na kabuuang score.