EN
Sa paglipas ng mga araw sa Australian Open 2024, tila nagiging sentro ng ligaya at inspirasyon para sa mga tagahanga ng tennis sa Pilipinas ang mga kahanga-hangang tagumpay nina Novak Djokovic, Aryna Sabalenka, at Coco Gauff.
Si Djokovic, isang haligi sa mundo ng tennis, ay nagbalik sa kanyang pinakamahusay na anyo matapos masilayan na may sakit noong umpisa ng torneo. Ang kanyang matagumpay na laban kay Adrian Mannarino ay nagtatakda sa kanya para sa ika-58 na pagkakataon sa quarterfinals ng isang Grand Slam, na naghahabol sa rekord ni Roger Federer.
"Maganda ang itinakbo ko mula sa unang puntos hanggang sa huli," ani ng nagtatanggol na kampeon. "Positibong direksyon ito, sa kalusugan at sa tennis, kaya masaya ako sa kung nasaan ako sa ngayon."
Ang ating pambansang alamat sa tennis, Alex de Minaur, na naghahangad na makapasok sa quarterfinals, ay magtatangka na talunin ang Russian fifth seed na si Andrey Rublev.
Sa kabilang banda, si Aryna Sabalenka, ang nagtatanggol na kampeon sa women's singles, ay patuloy na nagpapamalas ng kamangha-manghang kahusayan. Ang kanyang laban kay Amanda Anisimova ay nagpamalas ng kanyang husay sa tennis, na nagdala sa kanya sa quarterfinals nang hindi nasiilayan.
Samantalang si Coco Gauff, ang pang-apat na seed, ay nagpapatuloy sa kanyang impresibong pagganap sa pagtumbok ng unseeded na si Magdalena Frech. Ang kanyang kasiyahan at pag-asa sa pagkakaroon ng pagkakataon na maging unang babae na magtatagumpay sa US Open at sa Grand Slam sa Australia simula kay Naomi Osaka noong 2018-19 ay muling nagbibigay ligaya sa puso ng mga Pilipinong tagahanga.
"Isang karangalan na makalaro sa harap ninyo, kaya nagpapasalamat ako sa inyong pagdalo sa aking laban," pahayag ni Gauff. "Unang pagkakataon sa Aussie quarterfinal. Sobrang saya na nasa ganitong posisyon ako at narito... Nakakatuwa na malampasan ang mga pagsubok."
Sa dami ng mga kilalang pangalan na na-out sa unang linggo, tulad ni Iga Swiatek, nagkakaroon ng malaking pagkakataon sina Gauff at Sabalenka na magtagumpay sa kanilang pangalawang major title. Sila ay nasa parehong bahagi ng draw at maaaring magtagpo sa semifinals.
Ang laban ni Sabalenka sa kanyang susunod na kalaban ay lalaruin ng tagumpay ng unseeded na si Mirra Andreeva o ng ninth seed na si Barbora Krejcikova.
Sa pagtulad kay Martina Hingis noong 1997, maaaring maging ang 16-anyos na si Andreeva ang pinakabatang babae na makakarating sa quarterfinals ng Melbourne Park. Isang pangarap na patuloy na naglalakbay patungo sa tagumpay, ito ay nagbibigay pag-asa sa mga Pilipinong manonood na mapanood ang isang bagong henerasyon ng kampeon.