EN
— Isa na namang pagkabigo, isa na namang pighati.
Hindi pa rin napasakamay ni Alex Eala ang matagal nang pinapangarap na spot sa Grand Slam main draw. Natalo ang 19-anyos na Pinay tennis sensation sa kanyang third attempt matapos bumagsak kontra kay Elena-Gabriela Ruse ng Romania, 6-3, 1-6, 4-6, sa finals ng US Open women’s singles qualifying draw kahapon sa New York.
Maganda sana ang panimula ni Eala, pero nanghina sa sumunod na dalawang sets kaya’t nagpaalam na siya sa kanyang unang pro debut sa US Open. Matatandaang tinanghal siyang kampeon sa juniors division ng torneo dalawang taon na ang nakakaraan.
Matapos magtapos din bilang finalist sa French Open at Wimbledon ngayong taon, tila nauulit lang ang kapalaran ni Eala. Sa pagkakataong ito, nabigo siyang maging kauna-unahang Pinay na makapasok sa main draw ng kahit anong Grand Slam tourney. Ang 26-anyos na si Ruse, na No. 20 seed at WTA No. 123, ay nagpakitang-gilas sa isang marathon match na tumagal ng dalawang oras at walong minuto.
Bagama’t nasa WTA No. 148 si Eala, hindi siya umurong sa laban. Nakuha pa nga niya ang unang set, 6-3, ngunit halos natambakan naman siya sa ikalawang set. Nakapuntos si Ruse ng apat na sunod-sunod bago humingi ng medical timeout si Eala dahil sa minor injury.
Kahit na may iniindang sakit, hindi sumuko si Eala at nakipagsabayan pa ng 3-3 sa decider. Pero hindi nagpatinag si Ruse, na nagtapos ng 3-1 run upang kunin ang panalo, tinulungan pa ng limang aces.
Sayang nga lamang at hindi naitawid ni Eala ang momentum mula sa mga naunang tagumpay kontra WTA No. 180 Maddison Inglis ng Australia, 6-3, 2-6, 6-1, at WTA No. 99 Nuria Parrizas Diaz ng Spain, na No. 15 seed sa qualifiers, 7-5, 7-5.
Sa kabila ng kanyang pagkatalo, ipinakita ni Eala na kaya niyang makipagsabayan laban sa mga mas beterano at mas mataas ang ranggo. Sabi nga nila, ang bawat pagkatalo ay hakbang patungo sa tagumpay. Hindi pa tapos ang laban ng Pinay teen sensation.
READ: Eala Muntik Na! Bagsak sa US Open Main Draw vs Romanian