EST Cola Tinalo ang Farm Fresh sa Isang Epic na 5-Set Showdown

— Hindi inaasahan ng mga manonood ang intense na labanan kagabi sa pagitan ng EST Cola at Farm Fresh para sa tsansa sa bronze medal ng Premier Volleyball League (PVL) Invitational 2024. Sa isang makapigil-hiningang 5-set na laro, nagtagumpay ang batang Thai squad matapos nilang mag-comeback mula sa 1-2 set deficit, umabot pa ang laban hanggang sa huling segundo ng fifth set.

Tila isang championship game ang drama sa court, nagkapalitan ng mga puntos at bentahe sa bawat segundo. Sa kabila ng pag-lamang ng Farm Fresh sa karamihan ng huling set, ipinakita ng EST Cola ang kanilang tibay at panalo, 22-25, 25-17, 19-25, 25-20, 17-15, sa Mall of Asia Arena sa Pasay City.

Matinding sagupaan ang fifth set, puno ng emosyon, 11 deadlocks, at tatlong beses na nagpalit ng lamang. Para bang lahat ay huminto sa mundo nung match point, pero hindi nagpadaig ang EST Cola sa mga hamon. Sa likod ng kanilang panalo ay si Warisara Seetaloed, na pumukol ng 33 puntos – 29 nito ay malalakas na atake mula sa iba't ibang anggulo ng court.

Naging crucial ang off-the-block hit ni Natthawan Phatthaisong na nagpantay sa score sa 14, nagbigay ng ikalawang kalamangan ng EST Cola sa 15-14. Pero di nagtagal, rumesbak ang Foxies sa pamamagitan ni Asaka Tamaru na nag-angat ulit ng score sa 15-15.

Sa huling sandali, isang matinding block ni Nattharika Wasan kay Tamaru ang nagbigay ng match point ulit sa EST Cola, 16-15. At sa isang napakahirap i-handle na serve ni Phatthaisong, tuluyan nang nakuha ng EST Cola ang panalo, dahilan ng masigabong selebrasyon mula sa Thai squad.

“Masayang-masaya kami sa unang panalo,” ani Seetaloed, na halos walang kapaguran buong laro. Siya ang nagtulak sa EST Cola para manatiling buhay ang kanilang pag-asa sa bronze medal sa PVL Invitational.

Nakumpleto ni Phatthaisong ang kanyang 18 puntos, habang nagdagdag naman ng 10 markers si Wasan. Sina Sasithorn Jatta at Tanyaporn Seeso ay nag-ambag ng walong at pitong puntos, ayon sa pagkakasunod.

Para naman sa Farm Fresh, ito na ang ikatlong sunod-sunod na pagkatalo, at mas lalong lumabo ang kanilang tsansa sa podium finish. Isang matinding laban naman ang naghihintay kontra sa Creamline bukas.

Ang laban na ito, tumagal ng dalawang oras at 20 minuto, ang kauna-unahang laro sa tournament na umabot ng limang set.