Gilas Pilipinas Tanggap ang Hinaharap: Building Block para sa Kinabukasan

—Gilas Di Nakapasok sa FIBA OQT Finals sa Riga Matapos Matumba sa Brazil

Gilas Pilipinas bumagsak laban sa Brazil, 60-71, noong Hulyo 6, 2024, at hindi nakakuha ng ticket para sa FIBA Olympic Qualifying Tournament Finals sa Riga.

Ang pagkatalo sa semis ay inilarawan bilang isang "building block" na magiging pundasyon para sa hinaharap, kasama ang commitment ng national team na magpatuloy sa mga international challenges.

“Masakit man ito, pero sinabi ni Coach Tim (Cone) na balang araw, makikita natin ito bilang pundasyon ng ating tagumpay habang nananatiling magkakasama ang team,” sabi ni lead assistant coach at team manager Richard del Rosario.

Walang dahilan, aminado si Del Rosario na outplayed ng World No. 12 Brazil ang World No. 37 Gilas sa second half. “Hindi kami nakasagot sa physical play nila at nawala kami sa composure nung nakuha na nila ang lead. Kung nandyan sina AJ (Edu), Scottie (Thompson) at Jamie (Malonzo), baka mas versatile kami pero mahirap sabihin kung magbabago ang outcome,” dagdag ni Del Rosario.

Kahit wala sina Kai Sotto, Edu, Thompson, at Malonzo, lumaban nang todo ang Gilas laban sa Brazil. “Malaking kawalan si Kai. He would’ve been a game-changer with his size and presence,” sabi ni Gilas assistant coach Sean Chambers. “Sinubukan namin siyang paghandain in 24 hours, pero hindi pwede i-risk ang further injury. Malaking extra load tuloy kina June Mar (Fajardo) at Japeth (Aguilar) sa gitna. Malaking tulong sana si Edu at ang familiarity nila Scottie at Jamie sa triangle system during tough times.”