EN
— Isang panalo na lang ang kinakailangan ng Barangay Ginebra upang makapasok sa PBA Philippine Cup finals matapos ang kanilang matinding laban kontra Meralco Bolts, 89-84, sa semis series nitong Linggo sa Mall of Asia Arena sa Pasay City.
Nagpakita ng matinding puso ang Ginebra, bumangon mula sa 15-puntos na kalamangan ng Meralco at tumama ng mga kritikal na tira para makuha ang mahalagang 3-2 series lead sa conference semifinals.
Si Christian Standhardinger ang nanguna para sa Gin Kings na may 34 puntos, 10 rebounds, at limang assists.
Naitabla ang laro sa 82-all sa natitirang 4:23 matapos ang layup ni Cliff Hodge.
Nag-ambag sina Japeth Aguilar at Scottie Thompson ng limang sunod na puntos para sa 87-82 abante ng Ginebra sa nalalabing 3:23 ng laro.
Tumira naman si Chris Newsome ng isang layup para mapanatili ang Bolts sa laro, 84-87, sa natitirang 3:08.
Isang mahalagang jumper mula kay Standhardinger ang naglagay ng final score na 89-84 sa natitirang 1:25 ng laro. Naging malamig ang opensa ng Meralco mula noon habang pinatibay ng Ginebra ang kanilang depensa.
Nagpakitang-gilas si Mav Ahanmisi mula sa bench na may 13 puntos, habang si Aguilar ay may 10 puntos.
Nanguna si Chris Banchero para sa Bolts na may 18 puntos, anim na assists, at tatlong rebounds. Si Chris Newsome ay nagdagdag ng 17 puntos, anim na boards, at apat na assists.
Nagsimula ang Meralco na may 15-puntos na kalamangan, 59-44, sa third quarter matapos maging epektibo ang kanilang opensa. Ngunit nagsimula ang 23-10 run ng Ginebra sa natitirang bahagi ng quarter, na tinapos ng 3-pointer ni LA Tenorio, na nagdala sa kanila pabalik sa laro, 69-67, papasok sa final canto.
“It looks pretty good now, it didn’t very good two games ago, when we were down 2-1 coming off two straight losses,” sabi ni head coach Tim Cone.
"I give credit to the guys, they kept their heads up, they moved forward and moved on and just found a way to grind out two wins. Tonight was such a grind-up win,” dagdag niya.
“It wasn’t pretty, it was really, really hard out there.”
Sa championship round naghihintay ang San Miguel Beermen, na nagwalis sa Rain or Shine Elasto Painters noong Biyernes.
Susubukan ng Ginebra na tapusin ang serye sa Miyerkules sa Smart Araneta Coliseum sa Quezon City.