EN
— Ang ating kababayan na si Rico Hoey ay muntik nang makamit ang titulo sa PGA Tour ngunit nauwi sa ikalawang pwesto matapos ang napakasikip na labanan sa ISCO Championship sa Nicholasville, Kentucky nitong Linggo.**
Si Hoey, na ipinanganak sa Maynila ngunit lumaki sa Amerika, ay napatid sa kanyang pangarap matapos mag-bogey sa unang playoff hole, sa isang bihirang five-way sudden death na napagtagumpayan ni Harry Hall mula England.
Si Hall ay nakachip ng birdie sa ikatlong extra hole upang makamit ang kanyang kauna-unahang kampeonato at ang premyong $720,000.
Ang 28-anyos na Pinoy ace ay nakibahagi sa runner-up honors kasama ang mga Amerikanong sina Matt NeSmith, Zac Blair at Pierceson Coody, at nag-uwi ng $268,000 (tinatayang P15.7 milyon)—ang kanyang pinakamagandang finish sa tour.
“Sa kabila ng lahat, napakagandang linggo ito,” ani Hoey. “Kung may nagsabi sa akin na magkakaroon ako ng tsansa na manalo, malamang natawa lang ako dahil hindi talaga maganda ang kinalabasan ng season na ito. Pero patuloy lang ako, patuloy ang laban, at sana sa susunod na linggo ay magkaroon ulit ako ng pagkakataon.”
Si Hoey, na dati ring lumaban para sa Pilipinas sa Putra Cup, ay nasa laban hanggang dulo sa Keene Trace Golf Club. Sa katunayan, siya ay nanguna sa score na 23-under matapos ang kanyang ika-apat na birdie sa ika-15 na butas. Ngunit nagtapos siya sa bogey sa par-4 No. 18, kung saan ang kanyang second shot ay lumampas sa green at napunta sa gilid ng water hazard, na nagdala sa kanya sa playoff.
“Four rounds in the 60s, iyon lang ang hiling ko at sa tingin ko ay napakaganda ng laro ko,” sabi ni Hoey, na nagtapos sa 69 at nagkaroon ng tsansa sa playoff matapos ang mga naunang rounds na 64, 66 at 67.
Sa unang playoff hole, hindi pumasok ang mid-range par putt ni Hoey at natanggal kasabay ni Blair na nag-bogey rin, habang sina Hall, NeSmith at Coody ay umusad sa susunod na round na may pars.
READ: Hoey, Hinahabol ang Koronang PGA