Hoey Umaangat sa Pang-siyam Matapos ang 67

— Rico Hoey, mula sa Pilipinas, ay bumagal ng kaunti na may 67 matapos ang kahanga-hangang 64 na may eagle, at ngayon ay nasa pang-siyam na pwesto sa John Deere Classic. Samantala, si David Thompson ay nangunguna sa TPC Deere Run sa Illinois noong Sabado (Linggo sa Manila).

Matapos ang kamangha-manghang seven-under card noong Biyernes, nakabirdie si Hoey sa tatlo sa unang anim na butas sa third round. Dagdag pa dito, nakuha niya ang dalawang strokes sa huling apat na butas para mabawi ang isang sablay sa No. 9, tinapos niya ang round na may 33-34 at kabuuang 54-hole total na 15-under 198 sa par-71 layout.

Kahit anim na strokes ang lamang ni Thompson, buo pa rin ang tiwala ng Filipino golfer na makakapagbigay siya ng malakas na pagtatapos sa $8-million na torneo, na nag-aalok din ng mahalagang puwesto sa The Open Championship.

Si Thompson ay nagningning na may flawless 62, limang birdies sa front nine at apat pa sa back nine. Umangat siya sa 192, dalawang strokes ang lamang kina Eric Cole at Aaron Rai, na parehong nag-score ng 194 matapos ang 64 at 66 rounds.

Kasama rin sa mga naghahabol sina Hayden Springer at C.T. Pan, parehong nag-score ng 66 at 68, para sa pang-apat na pwesto sa 196.

Lahat ng mata ay nakatuon kay PGA Tour rookie Hoey, na naghahangad na mapantayan o malampasan ang kanyang career-best na tied-for-sixth finish sa Rocket Mortgage Classic noong nakaraang buwan matapos ang limang sunod na hindi pagkapasok sa cut. Ang 28-anyos na produkto ng University of Southern California, na kasapi ng Philippine team sa 2013 Putra Cup, ay nagpakita ng pag-angat sa anyo sa kanyang opening 67, na itinampok ng isang eagle. Ngunit sa sumunod na round siya talaga namang kumislap, na may limang birdies at isang eagle sa par-4 14th.