EN
Sa kanyang pagbabalik mula sa 25-larong suspensyon, nagtagumpay si Ja Morant na itabla ang pagwawagi para sa Memphis Grizzlies sa isang maaksyon na laban kontra sa New Orleans Pelicans sa NBA. Nagdala ng tagumpay si Morant sa pamamagitan ng isang layup na tumama sa oras na nagdala sa Grizzlies sa 115-113 panalo.
Sa kanyang pagbabalik, naitala ni Morant ang 34 puntos, walong assists, at anim na rebounds, pagpapatunay na hindi nasayang ang panahon ng kanyang suspensyon matapos magpost ng litrato ng kanyang mga baril sa social media.
Sa isang panayam, sinabi ni Morant, "Ako'y isang dawg," isang pagpapatunay ng kanyang determinasyon na makatulong sa kanyang koponan kahit na sa huli ay may pagod na siyang nararamdaman. "Hindi ako naglaro ng laro sa loob ng walong buwan. Marami akong oras... maraming mga mahirap na araw na dumaan ako. Pero alam mo, ang basketball ay ang aking buhay, ito ang aking iniibig, ito ang therapeutic para sa akin at masayang masaya akong bumalik."
Sa pangunguna ni Brandon Ingram na may 34 puntos, naagaw ng New Orleans Pelicans ang kontrol ng laban sa pangalawang quarter na nagkaruon ng 23-0 scoring run, na nagbigay sa kanila ng 60-41 na bentahe sa halftime.
Ngunit nagbalik ang Grizzlies sa ikatlong quarter, na pinaikli ang lamang patungo sa final na yugto ng laro. Sa 1:20 na natitirang oras, kumonekta si Morant ng isang floater na nagbigay sa kanila ng 111-109 na lamang — ang kanilang unang bentahe mula pa noong unang quarter.
Nakatied sa 113-113 nang kuhanin ni Morant ang rebound ng isang misklat na tira ni CJ McCollum, at pagkatapos ng isang timeout, dinala niya ang bola sa court at pumasok sa lane para sa game-winner.
"Sumusuporta sa akin sila," sabi ni Morant. "Kaya kailangan kong magtagumpay para sa kanila."
Sa panahon ng kanyang suspensyon, kahit na sumasailalim sa workout kasama ang koponan, hindi siya pwedeng maging present sa arena sa oras ng mga laro. Bago ang laro, sinabi ni Memphis coach Taylor Jenkins na si Morant ay "nangingilabot," at idinagdag niya ang mensahe niya sa 24-anyos na player, "Pumunta ka lang diyan, mag-enjoy, magtayo ng chemistry sa iyong mga kasamahan at tamasahin ang pagkakataong muling makalaro."
Bagaman binu-boo si Morant ng mga fan sa New Orleans noong pre-game introductions at kahit na sa umpisa ng laro, may suporta siya mula sa mga bumisita at mula sa iba't ibang player sa liga, kabilang ang post sa X social media platform mula kay Lakers superstar LeBron James.
"12, welcome back!!" ang sinulat ni James bago magsimula ang laro. "Go be GREAT again!!"
Matapos ang laro, nag-post si James ng, "12!!!! That's All."
Sa ibang early action, nagtala si Damian Lillard ng season-high na 40 puntos at si Giannis Antetokounmpo naman ay nag-record ng triple-double para dalhin ang Milwaukee Bucks sa 132-119 na panalo laban sa San Antonio Spurs.
Si Lillard ang ika-51 na NBA player na nakakamit ang 20,000 puntos.
"Ang 20,000 puntos, kapag naririnig ko iyon, dinala ako sa umpisa," sabi ni Lillard. "Isang biyaya at karangalan ang magkaruon ng ganyang uri ng tagumpay."
Si Antetokounmpo ay may 11 puntos, 14 rebounds, at career-high na 16 assists sa panalo laban sa isang Spurs na kulang ng rookie sensation na si Victor Wembanyama, na hindi naglaro dahil sa masakit na bukung-ankle.