EN
Sa layunin na makamtan ang karangalan sa 2024 Paris Olympics, nagsusumikap si Kayla Sanchez, isang mahusay na manlalangoy mula sa Pilipinas. Sa nalalapit na World Aquatics Championships sa Doha, Qatar, mula Pebrero 2 hanggang Pebrero 18, umaasang masusungkit ni Sanchez ang kanyang pagkakataon na makapasok sa kategorya ng 100-meter at 50m freestyle.
Ang pag-asa ng buong bansa ay nakatutok kay Sanchez, na nalalapit nang punan ang kakulangan na tatlong-tenths of a second lamang mula sa qualification standard para sa mga nabanggit na kategorya. Ayon kay Eric Buhain, ang secretary general ng Philippine Aquatics, ito'y nagpapakita kung gaano kalapit si Sanchez sa pagkamit ng isang puwesto sa Paris.
Hindi lamang ang talento ni Sanchez sa paglangoy ang nagbibigay-daan sa kanyang pag-asa para sa Olympics, kundi pati na rin ang pagtanggal ng International Olympic Committee sa tatlong-taong residency requirement para sa mga manlalarong nagpapalit ng kanilang pambansang kinatawan. Sa tulong ng desisyon na ito, ang unang Olympic stint ni Sanchez sa Pilipinas ay maaaring maganap sa kanyang pagsusuot ng French kit.
Isinilayan si Kayla Sanchez sa mga opisyal ng Philippine swim noong makatulong siya sa Team Canada na makakuha ng silver medal sa women’s 4x100m freestyle relay at bronze sa 4x100m medley relay sa 2021 Tokyo Olympics. Ang kanyang karanasan at kahusayan ay nagdala sa kanya sa atensiyon ng mga opisyal ng Pilipinas, at mula noon ay nagsimula ang kanyang pagtutok sa Paris.
Ang Asian Games sa Hangzhou, China, ang naging unang pagkakataon ni Sanchez na sumubok ng lakas bilang miyembro ng Philippine team. Sa apat na individual na event, nasungkit niya ang Philippine records at nakapasok sa final ng 50m backstroke at 100m freestyle. Ang kanyang performance ay nagpapatunay na malakas ang kanyang laban sa kompetisyon, at ang kanyang pagiging malapit sa Olympic qualification ay nagbibigay ng pag-asa sa sambayanan.
Hindi lamang si Sanchez ang nagsusumikap para sa isang puwesto sa Paris, dahil kasama rin sa mga naglalakbay patungo sa Doha para sa World Aquatics Championships si Xiandi Chua. Si Chua ay isa ring segundo na lang mula sa pagkakamit ng kwalipikasyon para sa 200m backstroke, at umaasa ring makapasok sa Paris upang makumpleto ang delegasyon ng Pilipinas.
Sa pamamagitan ng Universality Rule, may pagkakataon pa ang Philippine swim team na makapagpadala ng isa pang lalaking manlalangoy sa Paris. Ang nasabing regulasyon ay nagbibigay pribilehiyo sa lahat ng mga bansa sa Olympics na magpadala ng isang lalaki at isang babae sa swimming at athletics kahit hindi sila nakakamit ng normal na kwalipikasyon.
Ayon kay Buhain, ang national swim team ay tinitingnan si Jarod Hatch o Jerald Jacinto, parehong medalistang nagtagumpay sa Southeast Asian Games, bilang posibleng kandidato para sa karagdagang puwesto. Sa ganitong paraan, umaasa ang bansa na mabuo ang kanilang pinakamalakas na delegasyon sa kasaysayan ng Olympics.
Sa pangunguna ni Buhain, isang dating bituin ng swimming noong dekada nobenta, masigla ang pananampalataya ng team sa posibilidad ng pagsungkit ng multiple slots para sa Paris. "Sana nga'y parehong makapasok si Kayla at Xiandi sa Paris. Maari pa nating makuha ang tatlo depende sa performance nina Jarod at Jerald," ayon kay Buhain.
Sa lahat ng pagkilos ng mga manlalangoy na ito, lalong tumataas ang antas ng pag-asa at pagsuporta mula sa sambayanan. Sa pagtatapos ng Doha World Aquatics Championships, ang buong bansa ay umaasa na makakamit na ni Kayla Sanchez ang kanyang pangarap na makalahok sa Paris Olympics at maging inspirasyon sa mga Pilipinong nagtataguyod ng karangalan ng bayan.