Mapua, Isang Panalo Na Lang sa NCAA Title

—Sa gitna ng ingay at tensyon ng NCAA Season 100 Finals, nagningning muli si Clint Escamis para sa Mapua Cardinals. Sa kanilang 84-73 na panalo laban sa College of St. Benilde Blazers nitong Linggo, tila hawak na ng Cardinals ang kapalaran patungo sa trono ng NCAA men’s basketball.

“‘Yung intensity namin sa huling laro nila, ‘yun ang nagdala sa amin dito,” ani Escamis, na umiskor ng napakainit na 22 puntos sa unang kalahati pa lang ng laro. Sa kabuuan, nakapagtala siya ng 30 puntos at limang steals, na nagpahirap nang husto sa depensa ng Blazers.

Kasama ang bench player na si JC Recto na may 15 puntos, at si Chris Hubilla, na kahit mas maliit ay nagawa pa ring pigilan ang 6’6” na si Allen Liwag, lumapit na ang Mapua sa pangarap na titulo.

Bagamat may kaba mula sa nakaraang pagkatalo nila sa Finals, ipinaalala ni Escamis na hindi natatapos ang laban sa Game 1: “Masarap manalo, pero hindi ito assurance. Dapat naming tandaan ‘yung sakit noong last year para di maulit.”

Ang Blazers, na umasa sa 18 puntos at 14 rebounds ni Liwag, ay muling susubukang bumangon sa Game 2 sa Sabado sa Smart Araneta Coliseum.

“Di pa tapos ang kwento. Ito ang pagkakataon naming bumawi,” ani Liwag matapos ang laro.

Quarterscores: 26-20, 42-37, 57-48, 84-73