'Marcos Jr: Siguruhing Kaligtasan ng Publiko, Tulungan ang mga Magsasaka sa Gitna ng El Niño'

MANILA, Pilipinas — Nag-utos si Pangulo Marcos ng "buong-gobyerno na approach" upang tulungan ang mga magsasaka at siguruhing ang kaligtasan ng publiko sa harap ng epekto ng El Niño at La Niña sa Pilipinas.

"Ang Department of Agriculture (DA) ay inatasang makipag-ugnayan nang malapitan sa Philippine Crop Insurance Corp. upang suriin ang anumang mga regulasyon na nagbabawal na maiparating kaagad ang pinansyal na tulong sa mga apektadong magsasaka," sabi ng pahayag ng Presidential Communications Office (PCO) na inilabas kahapon.

Ang departamento ng kalikasan, sabi ng PCO, ay inatasang "makisangkot sa collaborative efforts upang likhain ang mga solusyong pang-enggineering na nag-aalis sa pangangailangan para sa mahigpit na pagsisikap sa pagtitipid ng tubig."

Unang sinabi ng El Niño task force na hindi nila isinasara ang posibilidad na ang Metro Manila ay magkaroon ng kakulangan sa tubig dahil sa inaasahang pagtaas ng konsumo sa tag-init. Hinihikayat nito ang publiko na magtipid sa tubig at limitahan ang paggamit ng mga appliances.

Dinirekta rin ang ahensya na magtrabaho kasama ang Office of Civil Defense (OCD) upang magtipon ng datos sa mga sitwasyon ng sobra at kakulangan sa tubig at para itaas ang kamalayan ng publiko sa kahalagahan ng pagtatayo ng karagdagang dam sa pagpapaliit ng epekto ng El Niño.

Inutos din ng Pangulo ang Bureau of Fire Protection na makipag-ugnayan sa departamento ng kalusugan upang suriin at ipatupad ang mga kinakailangang hakbang upang tiyakin ang kaligtasan ng mga pasilidad sa kalusugan mula sa panganib ng sunog.

Inutusan rin ang OCD na makipagtulungan nang malapitan sa departamento ng turismo upang tugunan ang epekto ng phenomenon ng panahon sa mga tourist spot, kasama na ang mga isyu sa kahandaan ng tubig, enerhiya, kalusugan at kaligtasan ng publiko.

P2.6 bilyon na pinsala sa agrikultura

Ang pinsala ng phenomenon ng El Niño sa sektor ng agrikultura sa 10 rehiyon ay umabot sa P2.63 bilyon at naapektuhan ang 54,202 na magsasaka hanggang Abril 3, ayon sa datos mula sa DA.

Kabilang sa mga apektadong rehiyon ang Cordillera Administrative Region (CAR), Ilocos Region, Cagayan Valley, Central Luzon, Calabarzon, Mimaropa, Bicol Region, Western Visayas, Zamboanga Peninsula at Soccsksargen, sabi ni DA spokesman Arnel De Mesa.

"Ang pinakamalaking pinsala ay nasa palay na umabot sa P1.7 bilyon, sinundan ng mais na may P591 milyon. Sa mga lugar, ang Mimaropa region o Region 4-B ang lubos na naapektuhan na may pinsala na umabot sa P770 milyon; kasunod ng Western Visayas, na may pinsala na umabot sa P739 milyon," sabi ni De Mesa.

Idinagdag niya na sa kabila ng pagtaas ng epekto ng El Niño sa mga taniman ng palay, sa 34,264 na ektarya na naapektuhan, 9,300 ektarya ang lubos na nasira habang 25,000 ektarya ay bahagyang naapektuhan at maaaring makabangon pa.

"Ang Philippine Atmospheric, Geophysical and Astronomical Services Administration ay nagdeklara na ang El Niño ay bumabagsak na ngunit ang epekto nito ay maaaring magpatuloy hanggang Mayo kaya inaasahan natin na (pinsala) ay uusad sa Abril at bababa sa Mayo," sabi niya.

Batay sa datos mula sa DA, ang kabuuang nawalang bulto para sa palay ay maaaring umabot sa 72,733 metriko tonelada; 35,885 MT para sa mais, at 8,173 MT para sa mga high value crops.

"Ang apektadong area ng palay na 34,264 ektarya ay 3.57 porsyento ng kabuuang target area na tanim ng 960,864.48 ektarya, habang ang nawalang produksyon na 72,733 MT ay katumbas ng mga 0.79 porsyento ng target production na 9,218,358.28 MT, pareho para sa dry cropping season ngayong 2024," sabi ng DA.

Idinagdag pa nila na para sa mais, ang apektadong area ng dry spell ay nasa 16,956 ektarya o 1.54 porsyento ng kabuuang target area na tanim na 1.1 milyong ektarya na may nawalang produksyon na 35,885 MT o 0.80 porsyento ng target production na 4.5 milyong MT, pareho para sa dry cropping season ngayong 2024.

Inayudaan ng DA na may halagang P1.08 bilyon ang ipinamahagi sa mga apektadong magsasaka, kasama na ang hybrid rice seeds na nagkakahalaga ng P7.87 milyon at mga pataba na nagkakahalaga ng P7.63 milyon sa mga hindi masyadong apektadong lugar sa Western Visayas, at mais seeds na nagkakahalaga ng P1.16 milyon sa Ilocos Region.

"Dagdag pa, ang financial assistance mula sa Rice Farmers Financial Assistance Program ay ibinigay sa 139,002 na magsasaka sa Cagayan Valley na may kabuuang halaga

na P701.96 milyon at 71,795 na magsasaka sa Mimaropa Region na may kabuuang halaga na P 362.56 milyon. Sa pamamagitan ng Philippine Native Animal Development Program, nagkaloob din ang DA ng kabuuang 60,013 native animals sa 334 groups at 534 individual farmers sa buong bansa," dagdag pa nila.

Ayon sa DA, may hindi bababa sa P10.20-milyon na indemnity ang iginawad ng Philippine Crop Insurance Corp. sa hindi bababa sa 994 na magsasaka sa CAR, Ilocos, Cagayan Valley, Central Luzon, Calabarzon, Mimaropa, Zamboanga Peninsula at Soccsksargen regions.

Walang pagbaba sa presyo ng bigas!

Kinumpirma ni Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. na hindi niya inaasahan na bababa ang retail price ng bigas sa kabila ng epekto ng El Niño, idinagdag pa niya na ang presyo ay nasa P47 hanggang P57 kada kilo.

Idinagdag niya na nag-iiba ang retail price ng bigas sa iba't ibang merkado sa bansa.

Ayon kay Laurel, ang presyo ng bigas sa pandaigdigang merkado ay patuloy na bumababa.

"Mula Enero hanggang ngayon, mula sa $700 per ton, ito (presyo sa pandaigdigang merkado) ay bumaba sa $600 per ton, umaasa kami na sana ay magbaba ito sa ikalawang kalahati ng taon na ito," dagdag pa ni Laurel.

Sabi niya na inaasahan na magpatuloy ang epekto ng El Niño sa sektor ng agrikultura.

"Sa ngayon, kung totoo ako sa inyo, nasa pinakamataas pa rin tayo ng El Niño," sabi ni Laurel.

Samantala, pinuna ng Amihan National Federation of Peasant Women at Kilusang Magbubukid ng Pilipinas ang alegasyon ng gobyerno na pagpapabaya at mabagal na pagtugon sa gitna ng pinsalang dala ng phenomenon ng El Niño.

"Dapat ilabas ng gobyerno ang NFA rice na nakatambak sa mga bodega at ipamahagi sa mga magsasaka at mangingisda na naapektuhan ng El Niño sa halip na ibenta sa pribadong sektor," sabi ni Amihan secretary general Cathy Estavillo.

"Ang El Niño ay isang krisis sa klima. Ang tugon ay dapat agad at kumprehensibo, may mga short-term at long-term na relief at rehabilitation efforts. Ang nakita natin hanggang ngayon ay ang mga karaniwang programa ng gobyerno na matagal nang naka-pwesto bago ang kalamidad tulad ng credit assistance, insurance claims at isang maliit na financial assistance," dagdag pa ni Estavillo. – Bella Cariaso, Gilbert Bayoran, Ric Sapnu