EN
— Si Michelle Cobb, ang longtime setter ng Akari Chargers, ay tila nasa ulap sa wakas nang makita niyang umuusbong ang kanyang team sa 2024 PVL Reinforced Conference. Isang panalo na lang at makukumpleto na nila ang sweep sa preliminary round, na nagiging emotional si Cobb sa kabila ng lahat ng hirap na dinanas ng kanilang koponan.
Naging bida si Cobb sa ikapitong sunod na panalo ng Chargers, lalo na nang siya’y mag-step up para sa injured na si Kamille Cal, with 18 excellent sets at siyam na puntos, apat doon mula sa aces, laban sa Nxled, 21-25, 25-19, 25-17, 25-18, noong Huwebes sa Philsports Arena.
Matagal na miyembro ng Akari si Cobb mula nang magsimula ang koponan noong 2022, kaya’t hindi na mapigilan ang kanyang emosyon nang umabot na sila sa 7-0 record—pinakamagandang simula sa kasaysayan ng kanilang franchise. Isang panalo na lang at makakamit na nila ang top spot bago ang knockout quarterfinals.
"Grabe, sobrang emotional ako kasi ‘yung team namin, sobrang dami nang pinagdaanan," ani Cobb habang tila pinipigilan ang mga luha. "Parang lahat ng hirap, lahat ng challenges, nagbunga na ngayon. Ang saya lang kasi nandiyan pa rin kami, magkakasama pa rin kami, with my teammates, ang support nila, ang tiwala nila sa akin, nandiyan pa rin."
Sigurado si Cobb na ang Chargers ay kaya pang umabot sa tuktok.
"Sabay-sabay kami ng goal, lahat kami may iisang direksyon, kaya basta consistent lang kami na tuloy-tuloy lang, regardless sa challenges, I believe we can achieve more," dagdag pa niya.
Matapos mag-miss ang Akari sa semifinals ng nakaraang dalawang taon, inilarawan ni Cobb ang kanilang impressive na simula bilang resulta ng system ni Coach Taka Minowa, na dumating sa team kasama sina Ivy Lacsina, Dani Ravena, Camille Victoria, at Cal mula sa Nxled.
"Team effort talaga—coaches, players, management. Lahat gusto ng magandang resulta para sa buong team," wika ni Cobb. "Iba ang leadership ni Coach Taka, ipinakita niya sa amin kung ano ang gusto niyang mangyari, at lahat kami sumabay doon."
Sa kabila ng magandang simula, binigyang-diin ni Cobb na may mga kailangan pa silang ayusin, lalo na sa pagsisimula ng mga laro.
"Palagi naming plano na simulan nang malakas ang laro, pero minsan hindi namin nagagawa iyon. Kailangan pa namin mag-improve sa part na ‘yon para talagang maabot namin ang tuktok kasi maganda naman ang line-up namin," sabi niya.
Maghaharap ang Akari at Farm Fresh sa Martes sa FilOil EcoOil Centre, San Juan City, alas-singko ng hapon, upang subukan kumpletuhin ang group stage sweep.