EN
Ang bituin ng Dallas na si Kyrie Irving ay nagkaroon ng isa pang hindi magandang laro sa Boston, ngunit sinabi niyang ang mainit na pagtanggap ng mga tagahanga ng Celtics ay hindi ang pangunahing problema na kinakaharap ng Mavericks habang sinisikap nilang bumawi mula sa pagkatalo sa Game 1 ng NBA Finals.
“Akala ko mas malakas pa ang sigawan dito,” sabi ni Irving, na palaging binubulyawan tuwing hahawakan niya ang bola sa dominanteng panalo ng Celtics, 107-89, noong Huwebes.
Si Irving ay naglaro ng dalawang season sa Boston, dumating sa pamamagitan ng trade mula Cleveland noong 2017 matapos magwagi ng titulo kasama ang Cavaliers teammate na si LeBron James noong 2016.
Ang kanyang pag-alis pagkatapos ng 2018-19 season — matapos ang isang pre-season pledge na mananatili — ay nagpagalit sa mga tagahanga na hindi na tumigil sa pagpaparinig sa kanya mula noon.
“Inaasahan ko ang parehong bagay sa game two — crowd na susubukang ilabas ako sa aking element, pati na rin ang aking mga teammates,” sabi ni Irving.
“Pero, muli, ang energy dapat ay nakatutok sa laro. Pakiramdam ko marami akong magagandang tira. Natama lang sa back rim o konting kaliwa o kanan. Kailangan lang manatiling kumpiyansa at kalmado,” dagdag niya.
Sa kabila ng mga boo at masamang bounces, natapos si Irving ng may 12 puntos lamang sa kakarampot na 6-of-19 shooting sa loob ng 37 minuto sa game one.
Hindi niya naipasok ang kahit isa sa kanyang limang three-point attempts, hindi rin siya nag-attempt ng free throw at ang kanyang tatlong turnovers ay humigit sa kanyang dalawang assists.
Sa katunayan, ang Mavericks ay mayroon lamang siyam na assists sa kabuuan sa kanilang anemic offensive display at sa defensive end ay hindi makahanap ng paraan para pabagalin ang Celtics team na nanalo ng league-leading 64 regular-season games.
“Kapag nakuha mo sila sa ganung momentum, naglalaro sila ng napaka-dali buong game, at kailangan lang namin silang pukpukin ng kaunti.”
Si Irving ay natalo ng 11 sunod-sunod laban sa kanyang dating koponan habang kasama ang Nets at Mavs.
“Medyo nakuha nila ang numero ko,” pag-amin ni Irving, ngunit iginiit na ang Mavericks — sa pangunguna ng Slovenian star na si Luka Doncic — ay may talento upang baliktarin ang sitwasyon kung mapapaigting nila ang kanilang depensa.
Susubukan nilang patahimikin ang crowd ng Boston sa game two ng best-of-seven series sa Linggo.
“Hindi ang booing at hindi ang missed shots,” sabi ni Irving. “Mas ang attitude at paano kami lumalapit sa bawat possession.”
Habang umaasa ang Mavericks na makabalik sa serye, magiging mahalaga ang kanilang defensive adjustments at mental focus. Tiwala si Irving na may sapat silang kakayahan para magtagumpay, kailangan lang nilang maglaro ng mas matalino at mas puspusan sa bawat segundo ng laro.
Sa Linggo, matutuklasan natin kung makakabangon nga ba ang Mavericks at mapapatunayan ni Irving na ang kanilang attitude at focus ang tunay na susi sa kanilang tagumpay.