EN
“Sinabi ko sa mga kasama ko kanina, ‘[ang Tigresses] wala pang talo, kaya magiging maganda ang pakiramdam na talunin sila,’” sabi ni Belen matapos talunin ng Lady Bulldogs ang Santo Tomas sa kanilang unang talo, isang 23-25, 25-17, 25-21, 25-20, pagwawasak na nagsiguro na walang team ang magiging perfect sweep sa elimination round ng season na ito.
Pinakita ni Belen kung bakit siya ang unang Rookie of the Year-Most Valuable Player sa pamamagitan ng dominanteng performance na 24 points mula sa 21 attacks, dalawang blocks at isang ace habang nagbibigay rin siya ng magandang depensa sa 13 excellent digs at 10 excellent receptions.
“Nakita ko na maayos ang response ng mga teammates ko, at lahat kami ay nagbibigay ng aming best. Masaya ako dahil nakita ko na ang aming pinaghirapan sa mga nakaraang araw ay nagpakita sa laro na ito,” dagdag ni Belen matapos na ang NU, na natalo sa laro na nagsimula sa streak ng Santo Tomas, ang naging dahilan upang ito ay matapos.
Si Vange Alinsug ay epektibo rin at nagdagdag ng 18 points mula sa 14 attacks, tatlong aces at isang block at nagdagdag rin si Alyssa Solomon ng 17 points mula sa 12 attacks, tatlong aces at dalawang blocks.
Si setter Camilla Lamina ay nagtala ng 16 na excellent sets sa pag-o-orchestrate sa NU offense.
Pag-iwas kay Pepito
Iniiwasan ng National U na bigyan ng pagkakataon si Bernadett Pepito ng Santo Tomas na dumepensa. Lumabas ito sa performance ng Tigresses. Ang Lady Bulldogs ay may bagong target kay Angeline Poyos upang tiyakin na mailabas sa sync sa offense ang Tigresses.
“Sa training, mayroon na kaming goal kung ano ang nais naming mangyari,” sabi ni Belen, na halata ang emosyon matapos nailista ni Solomon ang isang ace para itakda ang panalo.
“Hindi namin gustong maulit ang nangyari sa La Salle game namin na nagkaroon kami ng mga regrets,” dagdag pa niya. “Ang aming mindset ay, pagkatapos ng laro na ito, dapat malaman namin na ibinigay namin ang lahat.”
Dahil sa karamihan ng mga atake ng trio ng National U ay tinamaan si Poyos, bawas ang pagkakataon ng powerful rookie na makapagbigay ng usual damage. Gayunpaman, si Poyos pa rin ang nangunguna sa Santo Tomas offense na may 18 attacks, ngunit hindi masyadong epektibo sa depensa na mayroon lamang apat na excellent digs at 14 out of 31 receptions.
Ito ay humantong sa napakaraming 13 service aces para sa National U, na mayroon ding isang matatag na pader sa net na may 10 total blocks.
“Halos lahat kami gustong manalo dahil nais naming bumawi mula sa talo namin sa [Tigresses],” sabi ni Solomon. “Ang aming pagpapakahirap bago ito na laro ay nagbunga sapagkat nag-ensayo kami na parang walang bukas.”
Si Regina Jurado ay nagtangka rin na tulungan ang Tigresses—na nagkamali sa sarili sa 26 malalaking errors—sa kanyang 11 attacks. Ngunit ang National, maliban sa unang set slip, ay pumasok na handang bumawi sa kanilang unang round tormentor at binigo ang Santo Tomas sa halos lahat ng departamento.