EN
Sa napakabatang gulang na 18, patuloy na umuunlad si John Andre Aguja sa larangan ng mountain biking, anihan ng tagumpay mula sa juniors ng Thailand Mountain Bike (MTB) Cup 1, ang unang kumpetisyon ng Union Cycliste Internationale (UCI) para sa taong ito.
Ang kanyang pag-angat sa ikawalong pwesto sa UCI world junior rankings na may kabuuang 242 puntos mula sa panahon ng 2023 ay nagtala ng isang makasaysayang tagumpay, nagiging unang Pilipino na pumasok sa top 10 ng kanyang liga.
Bagamat nagtatagumpay, hindi lubos na iniisip ni Aguja ang mga pang-internasyonal na pwesto. “Bagamat nakakatuwa na umangat sa rankings, hindi ko ito gaanong iniisip. Mas gusto kong nakatuon sa pagwawagi sa higit pang mga indibidwal na laban at pagkuha ng mga gintong medalya para sa bansa,” ani Aguja sa kanyang pambansang wika.
Kasama ni Aguja sa podium sa Thailand ang isa pang junior rider mula sa Go For Gold Cycling Team na si Justine Anastacio, na nagtala ng pangatlong puwesto.
Mula sa ika-11 na pwesto sa buong mundo bago ang 2024 UCI season, lumampas si Aguja kay Hugo Franco Gallego ng Espanya (238), Nikolai Hougs ng Denmark (237), at Omar Wilson ng Timog Aprika (235).
Ang Switzerland's Nicolas Halter ay nangunguna sa grupo na may 434 puntos, sinusundan ni Denmark's Albert Philipsen (422) samantalang si Nicolas Konecny ng Estados Unidos ay nasa ikatlong puwesto na may 395 puntos.
"Umaasa ako na makakalahok sa mas malalaking kompetisyon, lalo na sa world cycling. Ipapangako ko na magiging mas magaling at lalampas sa aking mga limitasyon," sabi ni Aguja, na malaki ang suporta mula sa Scratchit at Go For Gold para sa kanyang internasyonal na pagsasanay.