EN
Sa nakaraang taon ng 2023, naging makulay ang karera ni Tom Kim sa larangan ng golf, at isa siyang bagong bituin na kumikislap sa PGA Tour. Sa kanyang unang paglahok sa Tour Championship noong Agosto, nang mabilang siya sa elite na 30 golfers sa PGA Tour, tinanong siya kung paano niya i-gra-grade ang kanyang 2022-23 season. Sa kabila ng kanyang tagumpay, binigyan niya ang kanyang sarili ng C-minus.
Sa kabila ng pagiging mahigpit sa kanyang sarili, hindi maitatangging malaki ang naging tagumpay ni Kim sa kanyang unang buong season sa pinakamataas na liga ng golf sa mundo. Isa siyang naging kampeon at nagkaruon ng pito pang top-10 finishes, kabilang ang dalawang major championships. "Ito ang totoo," ani Kim ng hindi nag-aatubiling. "Nanalo ako ng titulo ngayong season, ngunit hindi ito ngayong taon, at ito ay mga sampung buwan na ang nakalilipas. Ngunit meron din akong magandang resulta sa mga major, kaya't sa tingin ko, positibo na nakamit ko ang kumpiyansa at kumportableng pakiramdam sa mga major. Ang golf ay isang laro na sinusukat sa mga resulta, kaya't nanghihinayang ako na hindi ako nanalo ngayong taon."
Nang tanungin kung ano ang kailangan niyang gawin para bigyan ang kanyang sarili ng mas mataas na marka, simpleng sagot niya ay, "Magsimula ng panalo." At ito ay isang pangakong napanindigan ni Kim nang magtagumpay siya sa kanyang ikatlong pagkakapanalo sa PGA Tour, dalawang buwan makalipas ang kanyang pahayag, sa Shriners Children’s Open sa Vegas noong Oktubre.
Ang kanyang pagiging mapagpakumbaba, kasama ng kanyang mentalidad sa pag-akyat sa tuktok at ang kanyang kahusayan, ay mga sangkap na nagdadala sa kanya sa direksyon ng kanyang mga pangarap na maging kampeon sa pinakamalalaking torneo ng golf at maging World No. 1. Sa pagtatapos ng 2023, itataas niya ang kanyang ranggo bilang pinakamataas na rank na Asyanong golfer sa World No. 11, pinauunahan ang mga tulad nina Sungjae Im, Si Woo Kim, at ang Hapones na bituin na si Hideki Matsuyama.
Ang taong 2023 ay tila isang kwento ng dalawang bahagi para kay Kim, na nagkaruon ng mga pagsubok sa kanyang pagkuha ng kahulugan at kasayahan sa laro. Matapos taasan ang bilis ng bola, nahihirapan siya sa kanyang mga resulta sa unang bahagi ng taon. "Teknikal na, lumaki ang bilis ng bola ko mula noong nakaraang taon, kaya't iba ang timing ko. Kinailangan kong hanapin ang bagong balanse sa aking katawan at aking swings. Habang itong mga bagay ay nag-improve sa ikalawang kalahati, nag-improve din ang aking mga resulta, at sa tingin ko, nagawa ko ang pinakamalaking pag-usad sa aking short game at mentalidad," aniya.
Inaalala ni Kim ang pagtatapon ng isang perpektong 4-iron approach shot sa final hole ng US Open sa Los Angeles Country Club noong Hunyo na nag-produce ng birdie at ang kanyang kauna-unahang top-10 finish sa isang major. Ito ay naging pampatibay-loob at naging pangunahing dahilan ng kanyang malakas na performance sa tag-init kung saan siya nagtapos ng T6 sa Genesis Scottish Open at runner-up sa The Open Championship, kahit na may sprained ankle siyang tinataglay.
"Nasa loob ako ng top-10 papasok sa 17 (sa US Open) at doble bogey sa 17. Pagkatapos, tinamaan ko ng four iron sa loob ng limang paa sa huli at gumawa ng birdie na nagdala sa akin sa top-10 sa aking unang major. Iyon ay astig," kuwento ni Kim.
Dama niya ang pinakamalaking pagbabago para sa kanya mula nang magtagumpay noong 2022 na may dalawang titulo sa PGA Tour at tagumpay sa Presidents Cup, ang kanyang mindset at mentalidad. "Parang ibang tao na talaga ang pakiramdam ko ngayon," wika ni Kim. "Mayroon akong isang napakahusay na koponan sa paligid ko. Kapag nahirapan ako sa sarili ko, palaging binibigyan nila ako ng pananaw. Nakita ko ang resulta pagkatapos ng isang mahirap na laro, kung paano ako papasok sa susunod na araw ... kung may magandang attitude ako, laging mas maganda ang laro ko. Mayroon akong mga araw na masama ang laro ko at ang susunod na araw ay masama ang attitude ko at naglalaro ako ng masama. Talagang kinailangan ko itong matutunan.
"Gayundin, kapag naglalaro ako kasama ang mga pinakamahusay sa mundo, marami akong natututunan. Pakiramdam ko, nag-iimprove ako. Parang natutunan ko ng hindi lang tungkol sa golf, kundi pati na rin sa buhay."
Mayroon nang matibay na pundasyon si Kim sa Dallas, at handa siyang tapusin ang 2023 at dalhin ang kanyang karera sa mas mataas na antas sa 2024, kabilang ang kanyang paglahok sa Paris Olympic Games. "Sa palagay ko, sa unang pagkakataon sa aking buhay ngayon, narerealize ko na nararamdaman ko ang balanse ng alam mo kung saan ako naglalaro taon-taon at alam ko kung ano ang itsura ng aking schedule sa susunod na taon," aniya. "Hindi na kailangan maglipat-lipat ng bahay o hotel, hindi na kailangan mag-alala sa pag-book ng Airbnb. Maari akong bumalik lang sa aking bahay at ang balanse sa pangkalahatan para sa akin ay ito ang pinakamalaking bagay."