Nagtagumpay ang Chelsea sa isang matindi at makulay na laban laban sa Newcastle United sa English League Cup, na nagbigay daan sa kanilang pagsiklab sa semifinals sa pamamagitan ng penalty shootout. Ang huling sandaling pagtutuos ni Mykhailo Mudryk ay naglaro ng mahalagang bahagi sa tagumpay ng Chelsea matapos ang 1-1 na laban sa Stamford Bridge.
Sa kabila ng tatlong pagkatalo sa limang nakaraang laro, isang malupit na takbo na nagsimula sa kanilang 4-1 pagkakatalo sa Newcastle, ipinakita ng Chelsea ang kinakailangang pagpupunyagi upang makuha ang tagumpay na 4-2 sa penalty shootout matapos ang kanilang paghaharap.
Ang mga itinuturing na pang-10 na pwesto sa Premier League, dalawang minuto na lang ang nalalabi para sa Chelsea bago sila tuluyang masilayan ang pagbagsak, ngunit dumating si Mykhailo Mudryk upang sagipin sila sa kanyang huli at nagpantay na gol, na nagbigay daan para sa tagumpay sa shootout.
Ang tagumpay ng Chelsea ay nagpapatuloy sa pagiging kandidato ni Mauricio Pochettino para sa kanyang unang tropeo sa England pagkatapos mawala sa 2015 League Cup final noong siya ay nasa Tottenham.
"Masayang-masaya kami. Ang mga fan at ang klub ay karapat-dapat sa ganitong uri ng damdamin. Malaking motivasyon ito," ayon kay Pochettino. "Bata pa kami. Nagtatayo kami ng napakahusay na koneksyon. Ang ganitong resulta ay makakatulong sa amin."
Isang masakit na pagkatalo ito para sa Newcastle, na hindi nagtagumpay sa kanilang pangalawang pag-atake para bawiin ang pagkakatalo sa League Cup final noong nakaraang season laban sa Manchester United sa Wembley.
"Masakit ito. Magaling kaming nagdepensa ngunit hindi kami umabot sa dulo," sabi ni Eddie Howe, ang manedyer ng Newcastle. "Isang napakapait na sandali ito para sa amin. Kailangan naming tanggapin at tawirin."
Ang Chelsea ay naunang napagbigyan ng kahit na hindi kanilang pinamahagi ang 16th minuto sa pamamagitan ng kamalian ng depensa. Kinuha ni Callum Wilson ang posisyon sa loob ng kanyang sariling half at bumilis palayo kay Thiago Silva habang ang kanyang madilim na takbo ay dinala siya sa Chelsea area. Si Benoit Badiashile sana ay dapat nang magtangkang pigilan ito, ngunit ang pang-aapura at maling pagtaboy ng depensang si Badiashile ay nagbigay daan kay Wilson upang madali na lamang makapuntos.
Nang may natitirang 20 minuto, si Christopher Nkunku, isang Pranses na umuusad mula sa RB Leipzig, ay pumasok para sa kanyang Chelsea debut matapos ang matagal na pagliban dahil sa kanyang injury mula noong kanyang paglipat mula sa Leipzig.
Dalawang minuto sa pag-aadlaw, pina-into ng Chelsea ang penalty shootout habang si Kieran Trippier ng Newcastle ay hindi maayos na nakipagtagpo sa isang cross, maling direksyon ng kanyang ulo na nagbigay-daan kay Mudryk, na binutas ang bola sa ilalim.
Ang kasawian ni Trippier ay nadagdagan nang kanyang pangalawang penalty sa shootout ay malawak. Si Nkunku ay nag-convert ng ikatlong penalty para sa Chelsea sa kanyang unang malaking kontribusyon para sa klub.
Naitala ni Djordje Petrovic ang tagumpay ng Chelsea sa penalty shootout ng kanyang magandang pag-save mula kay Matt Ritchie.
Samantalang ang Fulham ay pumasok sa semifinals para sa unang pagkakataon matapos ang 7-6 na panalo sa penalty shootout laban sa Everton matapos ang 1-1 na draw sa Goodison Park.
Ang Fulham coach na si Marco Silva ay nakatikim ng bahagyang paghihiganti laban sa klubong nagtanggal sa kanya noong 2019 nang ipasok niya ang Fulham sa kanilang unang domestic semifinal mula noong 2002 FA Cup.
Tosin Adarabioyo ang nagtala ng desisibong spot-kick matapos na si Idrissa Gueye ng Everton ay bumangga sa poste.
Nangunguna ang Fulham sa ikalawang bahagi ng laro, sa minuto 41, sa pamamagitan ng own goal ni Michael Keane bago nagtala ng pagtutol ang papalit na si Beto sa walong minuto na lamang.
"Sobrang kahanga-hanga ang nagagawa ng mga player," sabi ni Silva. "Nais naming gawing makasaysayan ang football club."
Ang Middlesbrough naman ay nagdaan ng maayos laban sa Port Vale, nagtagumpay 3-0, at nakuha ang pwesto sa semifinals para sa unang pagkakataon mula noong sila ay magwagi noong 2004.
Ang Championship side ni Michael Carrick ay sumira sa unang quarter-final appearance ng Vale sa pamamagitan ng mga goals nina Jonathan Howson, Morgan Rogers, at Matt Crooks.
Sa pangkalahatan, nagdala ang quarterfinals ng League Cup ng saya at drama, kung saan ang Chelsea, Fulham, at Middlesbrough ay nagtagumpay na makuha ang kanilang pwesto sa semifinals.