EN
Sa pagtutuos ng Big Man contest na ginanap sa University of St. La Salle Coliseum dito, tinalo ni Almazan ang rookie ng Blackwater na si Christian David, si Dave Marcelo ng NLEX, at si Isaac Go ng Terrafirma.
Ang beterano ng Bolts na si Almazan, na kasama ang kanyang 7-taong gulang na anak na si Rayl Jacob, ay umuwi ng P30,000 na premyo na personal na ibinigay ni league chief Willie Marcial at chairman Ricky Vargas.
"Sa totoo lang, hindi ko inaasahan na mananalo ako rito. Gusto ko lang makapasok sa unang round," sabi ni Almazan sa mga reporter sa Filipino matapos ang kanyang tagumpay.
"Gusto ko lang pasalamatan si Paul (Lee) dahil sa bawat All-Star shootout nandoon siya. Kaya alam ko kung paano harapin ito: Kailangan mong magkaroon ng rhythm, kailangan may magandang simula. At tingin ko nakatulong ito ng malaki," aniya patungkol sa kanyang dating teammate sa Rain or Shine, na kasalukuyang kampeon sa tradisyonal na bersyon ng shootout.
Nagtala si Marcelo ng 16 puntos, habang si David—ang ikalawang overall pick sa Rookie Draft ngayong taon—ay may 15 puntos. Mukhang handa nang talunin ni Go si Almazan ngunit naging malamig ang kamay ng Dyip big man sa huling dalawang racks, nagtala lamang ng 13 puntos.
Nagkaroon ng 17 puntos sina Almazan at Marcelo, na parehong naglalaro para sa mga kapatid na kumpanya, sa unang round.
Ang unang edisyon ng shootout ay kapalit ng Slam Dunk contest, na hindi na itinuloy dahil sa mga injury na apektado ang mga potensyal na kalahok. Ito ay nagsilbing panimula sa pangunahing 3-Point Shootout Contest para sa mga guards at ang Blitz Game na pinangunahan ng mga nangungunang rookies, sophomores, at third-year players ng liga.
Sa kabila ng kanyang tagumpay, hindi ito ang unang pagkakataon na nakita si Almazan na namayagpag sa 3-point shootout. Isang magaling na depensa na maipagmamalaki ng Meralco, ang beterano ay kilala rin sa kanyang abilidad sa pag-rebound at depensang pagmamataas sa ilalim ng ring.
Sa kanyang 19 puntos, pinakita ni Almazan ang kanyang kasanayan sa pagtagumpay sa mga mahahalagang tira. Isang kapansin-pansin na pagpapakita ng kanyang kamalayan sa laro, na tila nagbibigay ng bagong sigla sa kanyang karera sa PBA.
Ang hindi inaasahan na panalo ni Almazan ay nagbigay sa kanya ng panibagong kumpiyansa at inspirasyon para patuloy na patunayan ang kanyang kakayahan sa basketball court. Samahan natin siyang abangan sa susunod na mga laban, kung saan siguradong magpapakitang-gilas siya bilang isang bida ng Meralco Bolts.