EN
Sa kanilang kampeonatong pag-angat kontra sa Ryukyu Golden Kings, nagkaruon ng matinding kumpiyansa ang Meralco Bolts sa kanilang abalang iskedyul ng Disyembre sa Philippine Basketball Association (PBA) at East Asia Super League (EASL). Ang 97-88 overtime na panalo sa Macau noong Miyerkules ay hindi lamang nagdadagdag sa tagumpay ng PBA sa unang bahagi ng home-and-away season ng regional league, kundi nagpapatibay din ng kanilang estado bilang isa sa mga kalaban sa pag-aagaw ng korona sa Commissioner's Cup.
"Kailangan nating gawing doble ang ating pagsusumikap at focus ngayong Disyembre," sabi ni Coach Luigi Trillo, na ang kanyang Bolts ay nasa kalahok pa rin para sa Final Four sa EASL sa kabila ng 1-2 na tala sa Grupo B, habang nananatili sa ikatlong puwesto sa PBA Commissioner's Cup na may 5-1 na tala.
May dalawang laro pa ang Bolts sa loob ng bansa bago mag-Christmas laban sa Converge sa Linggo at Barangay Ginebra sa Disyembre 22 bago ang holiday break ng PBA upang masilayan ang pansin sa EASL. Sa Dec. 27, magho-host ang Meralco ng Seoul SK Knights mula sa South Korea at pagkatapos ay makakaharap ang New Taipei City Kings na may hatakang Jeremy Lin sa Enero 3.
Ang magiting na apat na puntos na tira ni Chris Newsome sa mga huling segundo ng regulasyon ang nagbigay-daan para sa overtime sa Studio City, na mas pinalakas ang ibang lebel na performance na pinapakita ng matagal nang Bolt mula nang manalo sa Hangzhou Asian Games gold medal kasama ang Gilas Pilipinas.
"Naipasa niya ang lahat ng mahirap," sabi ni Trillo. "Si [Meralco consultant Nenad Vucinic] ay gumuhit ng magandang laro sa dulo na nagbigay kay Chris ng pagkakataon na tumama doon."
Si import Zach Lofton ang nanguna sa puntos na may 35, ilang araw matapos ang kanyang 54-point debut sa PBA laban sa NorthPort. Si Lofton pa rin ang magiging import ng Bolts sa Linggo laban sa FiberXers sa Ynares Center sa Antipolo City.
"Ang panalo laban sa Ryukyu ay mahalaga dahil naipagpatuloy namin ang aming panalo at binigyan kami ng isa pang laro na magkasama si Zach," sabi ni Trillo, na nagmumungkahi ng tatlong sunod na panalo ng Meralco at apat sa lima sa lahat ng kompetisyon.
"Ngayon, nakatuon tayo sa aming pansin sa PBA schedule laban sa Converge, at pagkatapos, ang Ginebra."
Sa hinaharap, layunin ng Meralco na mapanatili ang kanilang panalo at kumpiyansa habang nakatutok sa mga darating na laro ng PBA laban sa Converge at Barangay Ginebra.