EN
MANILA, Philippines—Ang kailangan lang ni Marcio Lassiter ay isang malinaw na pagkakataon upang maitabla ang PBA Philippine Cup Finals sa pagitan ng San Miguel at Meralco sa 1-1.
Sa huling bahagi ng kapana-panabik na Game 2 sa pagitan ng Beermen at Bolts, hawak ng Meralco ang manipis na kalamangan, 94-92, may 20 segundo na lang sa ikaapat na yugto. Nang kailangan ng San Miguel ng isang bayani para mailigtas sila, pinaalalahanan ni Marcio Lassiter ang lahat kung bakit siya ang papalapit na maging player na may pinakamaraming nagawang three-point shots sa PBA.
“Habang pababa kami, iniisip ko lang; kung nandiyan ang tira, kukunin ko,” sabi ni Lassiter matapos ang 95-94 na panalo para sa Beermen.
Maraming pagkakataon ang Meralco para isara ang laro at makakuha ng 2-0 na kalamangan, ngunit nasayang ang mga break ng laro para sa Bolts. Si Chris Banchero, na nagtapos ng may 16 puntos, ay maaaring nagbigay ng three-point cushion para sa Meralco pero nagmintis ng isang mahalagang free throw matapos siyang ma-foul ni Lassiter sa huling mga segundo ng laro.
Nakita ni Lassiter ito bilang perpektong pagkakataon—at iyon lang ang kailangan ng "Super Marcio."
“Basta makita ko lang ang rim, pakiramdam ko kaya kong ipasok ang tira. Ilang beses na rin akong nakapag-pose at kapag nabigyan ng pagkakataon, kinukuha ko. Salamat kay CJ sa pagtutok at pagkakita sa akin sa kanto.”
Bagama’t nagtapos lamang si Lassiter ng anim na puntos at bago ang kanyang game-winner, hirap siya sa field na may 1-for-7 shooting clip, naunawaan niya ang sitwasyon, sinasabing maganda ang diskarte ng Meralco sa pagpigil sa mga perimeter shots ng Beermen.
“Walang magagawa para mapigilan lahat kami pero pwede nilang i-contain ang ilang bagay at gusto nilang i-contain ang outside shooting ngayon, mukhang ganoon… Kung may kahit konting puwang, kailangan kong maging handa at kunin ang shot na iyon,” aniya.
Sa pagkakatabla ng serye sa isang laro bawat isa, alam ni Lassiter na malayo pa ang laban, lalo na't ang parehong laro sa Finals ay may point differential na mababa sa double digits. Isang koponan lamang ang makakakuha ng 2-1 advantage sa Linggo sa parehong venue, at inaasahan ng sharpshooter ang isa na namang mabigat na labanan sa Game 3.
“Maaga pa. Alam namin na magiging grind out games ang buong serye. Hindi namin inaasahan na basta na lang sila susuko, mahusay silang koponan. Kaya sila nasa Finals. Magaling ang coaching staff nila at kailangan naming mag-adjust.”