EN
Maynila, Pilipinas—Sa kabila ng malapit na panalo kontra sa Phoenix sa Ninoy Aquino Stadium noong Miyerkules, nananatiling mapanuri si TNT coach Chot Reyes sa takbo ng laban para sa playoff sa PBA Philippine Cup.
Kahit na nakamit ang mahigpit na 108-101 panalo laban sa Fuel Masters, nasa gitna pa rin ang Tropang Giga sa standing kung saan walang ibang koponan ang may malinaw na pagtingin sa puwesto sa playoffs maliban sa unbeaten San Miguel.
“Dikit-dikit lahat. Walang siguradong puwesto ngayon, palagay ko tanging San Miguel lang. Maliban doon, ang bawat pagkatalo ay may malaking epekto,” pahayag ni Reyes.
“Napakahirap para sa amin. Noon sa Talk N’ Text, pagkatapos ng masamang laro, alam namin na may mga siguradong panalo. Pero hindi na ganoon ngayon. Bawat laro ngayon, hindi mahalaga kung sino ang kalaban, alam naming magiging hamon ito na hinihingi ang aming pinakamahusay.”
Matapos ang panalo ng TNT noong Miyerkules, umangat ang Tropang Giga sa 5-4 sa standing na pansamantalang nasa ikalimang puwesto. Pero tulad ng sinabi ni Reyes, ang isang pagkatalo ay maaaring baguhin ang takbo ng playoff race.
Isang pagkatalo mula sa TNT ay magdudulot sa kanilang maging 5-5 at makalikha ng magulo sa ikasamang puwesto sa sixth seed kasama ang Terrafirma at Rain or Shine, na parehong may parehong talaan ng panalo at talo.
Ang Beermen ang tanging nakakasiguradong makapasok sa quarterfinals sa kasalukuyan, may hindi pa natalong talaan na 7-0.
Kinilala rin ni Kelly Williams, na nagtala ng magaling na double-double na may 17 puntos at 13 rebounds, kung paano ang TNT, na dating itinuturing na isa sa mga higanteng koponan ng liga, ngayon ay hindi tiyak kung makakapasok sa quarterfinals.
Maaaring maugat ito sa kung gaano kabata ang Tropang Giga squad sa pagdagdag ng bagong dugo at pagreretiro ng mga lumang miyembro ng koponan.
“Sa mga nakaraang koponan at grupo, may mga mahirap na conferences rin kami. Ngayon, marami kaming mga bata at mga magagaling na laro na nag-aaral ng sistema at kultura kung paano namin pinamamahalaan ang isa't isa,” sabi ni Williams.
“Maraming pag-aaral at pag-a-adjust. Mahalaga sa coach ang kakayahang magbago at mag-adjust sa iba't ibang pagkakataon. Lahat kami ay natututo at may kakayahan na marating ang kung saan namin gustong maging pero kailangan ito ng panahon... Kailangan naming ibigay ang aming pinakamahusay na laban sa mga huling laro at sana makapasok sa playoffs,” dagdag pa ng beteranong big man.
May dalawang laro pa ang Tropang Giga sa elimination round ngunit hindi pa rin maaaring sabihin kung saan sila tatayo sa tight race.
Naghahanda ang TNT na palakasin ang kanilang momentum sa susunod na linggo sa Philsports Arena kapag nagharap sila ng Converge, na kamakailan lamang ay nakamit ang kanilang unang panalo laban sa Meralco.