EN
Kinumpirma ni PhilRice deputy executive director for special concerns Flordeliza Bordey ang pahayag ni National Irrigation Administration head Eduardo Guillen na maaaring makamit ng Pilipinas ang rice sufficiency sa 2028 dahil inaasahan na tataas ang produksyon ng palay ngayong taon kahit na may El Niño.
Ayon kay Bordey, magbibigay ang PhilRice ng mga binhi at teknolohiya habang tutulong naman ang National Rice Program ng Department of Agriculture (DA) sa pamamagitan ng produksyon ng binhi at suportang serbisyo.
Magkakaroon ng pamimigay ng hybrid seeds sa hindi bababa sa 30 hanggang 40 porsyento ng mga pangunahing lugar sa pagproduksyon ng bigas at 60 porsyento ang gagamit ng inbred seeds.
Binanggit niya na sa ilalim ng Rice Competitiveness Enhancement Fund (RCEF), ipinamamahagi ang inbred seeds sa 42 probinsya na may mababang hanggang katamtamang produksyon ng palay samantalang ang hybrid seeds ay nakatuon sa 15 mataas na nagpapalayang lugar.
“Ang mga hybrid varieties ay sumasaklaw sa 15 probinsya tulad ng Nueva Ecija, Isabela, at Pangasinan habang ang RCEF funds ay ipinapadala sa mga rainfed areas o mga gumagamit ng sertipikadong inbred seeds tulad ng Visayas, Negros Occidental, Leyte, Samar at Panay Island,” aniya.
Gayunpaman, mas pinipili pa rin ng maraming magsasaka ang inbred variety kaysa sa hybrid seeds dahil mas mura ito sa P1,600 kumpara sa P5,000 kada 15 kilo para sa hybrid seeds, ayon kay PhilRice Technology Management and Services Division training lead Lea Abaoag.
Samantala, sinabi ni Albay Rep. Joey Salceda kahapon na ang "gameplan" ng gobyerno ay dapat nakatuon sa produksyon ng bigas upang maibsan ang epekto ng tumataas na inflation sa pangunahing bilihin.
"Ang lahat ay tungkol sa bigas. Ang food inflation ay umaabot sa 57 porsyento ng kabuuang inflation ngayong Marso. Kung wala ang hindi pangkaraniwang presyo ng bigas sa pandaigdigang merkado, ang inflation ay malapit lamang sa 3.1 porsyento, na nasa loob ng acceptable range," aniya.
Dagdag pa niya, ang bigas ang "pinakamalaking nagtutulak" ng kabuuang presyo, at dahil ang bigas "ay nangangailangan ng pinakamaraming irigasyon sa lahat ng pangunahing pananim, ang pinakamalaking panganib sa pagtaas ng inflation sa hinaharap ay El Niño."
Noong 2023, iniulat ng DA na umabot sa hindi bababa sa 20.05 milyong metric tons ang ani ng bigas habang umabot naman sa 3.6 milyong metric tons ang mga inangkat na bigas.
Sa kabilang banda, hinimok ni AGRI party-list Rep. Wilbert Lee ang DA na bilisan ang paglabas ng ultra-low glycemic index at protina-rich variety ng bigas sa mga magsasaka upang malaki ang maitutulong sa pagbaba ng kaso ng diabetes mellitus sa bansa.
"Alam natin na ang mga Pilipino ay pangunahing kumakain ng bigas sa buong mundo. Ito ay isang permanenteng staple para sa atin at ito ay konektado sa tumataas na kaso ng diabetes sa Pilipinas," aniya.
Noong 2023, umabot sa 14,416 ang namatay sa Pilipinas dahil sa diabetes mellitus, na ginawang ikaapat na pangunahing sanhi ng kamatayan sa bansa. - Sheila Crisostomo