EN
Sa kabila ng masiglang pagsusumikap ni Rafael Nadal na makabalik sa kanyang pambansang pagganap sa tennis, tila kinakabahan siya dahil sa mga problema sa kanyang kalahating taong inaayos na karamdaman sa kaliwang hips. Ang kanyang mga alalahanin ay lumitaw matapos ang kanyang laban kay Jordan Thompson sa quarterfinal ng Brisbane International tennis tournament noong Biyernes.
Sa pagsusuri sa pangatlong set ng kanilang laban, nagkaruon ng pangangailangan si Nadal ng medical timeout pagkatapos na hindi maitransporma ang tatlong match points sa ikalawang set. Sa unang set, nagkamali siya ng overhead backhand sa kanyang unang match point sa ika-10 laro ng ikalawang set, mga dalawang oras na ang nagdaan sa laro. Sinundan ito ng sunod-sunod na pagkakamali ng forehands mula sa 6-4 sa tiebreaker bago itinalo ni No. 55-ranked Thompson si Nadal sa 5-7, 7-6 (6), 6-3.
Kasabay ng malapit nang pagsimula ng Australian Open noong ika-14 ng Enero, itinuturing na pagsubok ang rehabilitasyon ni Nadal mula sa kanyang hip injury at surgery na nagpahinga sa kanya sa buong 2023 matapos ang huling Australian Open. "Sana ay magkaruon ako ng pagkakataong mag-practice sa susunod na linggo at makalahok sa Melbourne," ani Nadal. "Sa totoo lang, hindi ako 100% sigurado sa anuman ngayon."
Ibinahagi ni Nadal na mas nararamdaman niya ang isang isyu sa kalamnan kaysa sa problema sa tendon na nagdulot ng malaking abala sa kanya noong nakaraang taon, at umaasa siyang ito ay dulot lamang ng pagod. "Maraming pwedeng mangyari sa katawan ko pagkatapos ng isang taon na hindi naglalaro ng tennis," sabi niya. "Kaya sana, ito lang, isang kalamnan lang na sobrang-pagod. Kung ganoon, perfect."
Bagamat nag-umpisa ng maganda si Nadal sa torneong ito na may sunod-sunod na panalo laban kina Dominic Thiem at Jason Kubler, dumaan siya sa mahabang laban kay Thompson, nagtagal ng 3 oras at 25 minuto sa kanyang ikatlong laro sa loob ng apat na gabi. Ang kanyang energy level ay bumaba sa umpisa ng ikatlong set. At pagkatapos na magkaruon si Thompson ng 4-1 na lamang, inalalayan si Nadal ng taga-medical para sa kanyang itaas na kaliwang binti at nagkaruon ng medical timeout.
Pagkatapos ng pagpapadala ng isang backhand long sa match point na nagtapos sa pinakamatagal na rally ng laro, naglakad si Nadal palabas ng Pat Rafter Arena nang mga alas-dose ng gabi. "Syempre, isa siya sa pinakamahusay sa lahat ng panahon, kaya wala akong pressure," sabi ni Thompson. "Ngunit may laging kaba pag naglalaro ka sa harap ng iyong pambansang crowd. Kaya mo parin dapat syang talunin at ituloy ang iyong laro."
Sa kabilang banda, si Thompson ay maglalaban sa pangalawang binutong Grigor Dimitrov sa semifinals.
Ang unang binutong Holger Rune ay nagtagumpay ng 6-2, 7-6 (6) laban kay James Duckworth upang makalahok sa semifinals laban kay Roman Safiullin, na nanalo laban kay Matteo Arnaldi, 7-6 (4), 6-2.
Habang si Rafael Nadal ay kinakaharap ang kanyang mga alalahanin, sa kabilang dako naman ng kompetisyon, nagtataglay ng kahanga-hangang tagumpay si Aryna Sabalenka ng Belarus, na nagwagi sa kanyang quarterfinal laban kay Daria Kasatkina ng Russia, 6-1, 6-4. Si Sabalenka ay magtataglay ng 14 na sunod na panalo sa Australia, kabilang na ang pagkakapanalo sa Adelaide noong nakaraang taon bago ang kanyang tagumpay sa Melbourne Park.
Sa kanyang interview, sinabi ni Sabalenka na nag-aabang siya sa kanyang laban sa semifinals laban kay Victoria Azarenka. Kapwa silang nagtagumpay sa Australian Open, at parehong nanguna sa world rankings. "Siya ay isang kahanga-hangang manlalaro. Lumalaki ako na nanonood sa kanya," ani Sabalenka hinggil sa kanyang 34-taong gulang na kababayan. "Isang magandang laban ang magaganap, at talagang inaabangan ko iyon."
Sa kanyang kahanga-hangang kampanya, si Azarenka, na dalawang beses nang nagtagumpay sa Australian Open at sa Brisbane, ay nagtagumpay ng 6-3, 3-6, 7-5 laban kay third-seeded Jelena Ostapenko. Si Elena Rybakina, pangalawang binutong at kampeon sa Wimbledon noong 2022, ay nagwagi ng unang set 6-1 bago nagretiro si 11th-seeded Anastasia Potapova sa kanilang quarterfinal dahil sa abdominal na injury.
Makakaharap ni Rybakina si Linda Noskova sa kanyang susunod na laban matapos na ito ay magtagumpay ng 7-5, 6-3 laban kay 16-taong gulang na Mirra Andreeva.
Habang nagtutungo ang mga manlalaro sa mga masusing paghahanda para sa Australian