EN
Si Yuka Saso mula Japan ay nag-aayos ng kanyang putt sa ikasampung berde sa pangalawang round ng US Women’s Open Presented by Ally sa Lancaster Country Club noong Mayo 31, 2024, sa Lancaster, Pennsylvania.
Pinatunayan ni Yuka Saso ang kanyang tibay at diskarte sa kabila ng mga hamon sa pagsisimula at isang huling sagabal, nagtapos ng one-over 71 upang mapasama sa joint third sa kalagitnaan ng US Women’s Open na pinangungunahan ngayon ni Wichanee Meechai ng Thailand sa Lancaster Country Club sa Pennsylvania.
Si Saso, na bumulusok sa unang round na may stellar 68 noong Huwebes (Biyernes Manila time), ay umamin na ang kanyang tagumpay ay may halong swerte, na tila nawala noong Biyernes (Sabado dito). Patuloy na pinahirapan ng setup ng course sa Lancaster ang mga nangungunang manlalaro, at si Saso ay bumagsak sa leaderboard matapos ang magkakasunod na bogeys mula No. 11 kahit na maaga siyang nagsimula.
Gayunpaman, nakabawi siya ng dalawang birdies laban sa isa pang bogey sa susunod na 15 butas, nagtapos ng 36-37 para sa 36-hole na kabuuang 139.
“Nagsimula kami ng maaga at mas kalmado ang hangin, pero hindi kasing talas ng unang round ang laro ko. Hindi kasing swerte ang putting ko ngayon, pero ayos lang ang naging laro ko,” ani Saso, na kailangan ng dalawang dagdag na putts kumpara sa kanyang opening round na 27.
Mula sa pag-lead sa unang 18 butas, ang diskarte ni Saso ay manatiling focused sa bawat tira at mag-enjoy sa laro nang hindi nagmamadali.
Isang mahirap na simula ang nag-udyok ng mental adjustment. “Pagkatapos ng dalawang bogeys na iyon, mahirap manatiling kalmado, lalo na sa major. Pero malaking tulong ang mga pag-uusap sa caddie at flightmates ko,” sabi niya. “Kailangan kong mag-concentrate sa bawat tira at mag-enjoy sa moment.”
Sa kanyang huling butas, No. 9, naglayon siyang mag-birdie mula sa malayuan. Habang gumugulong ang kanyang putt patungo sa butas, tumama ito sa oversized marker ni flightmate Hannah Green. Ang hindi inaasahang balakid na ito ay nagpailing sa kanya, ngayon ay humarap sa hamong par putt. Ngunit kalmado niyang naisakatuparan ang pressure-packed putt.
Sa kabila ng mga pagsubok, nanatiling positibo si Saso sa kanyang 73, isinasaalang-alang ang mahirap na playing conditions. Bilang dating kampeon ng premier major noong 2021, ngayon ay tatlong stroke siya sa likod ni Meechai.
Ang Thai na si Meechai ay nanguna sa pamamagitan ng impressive 67, na may apat na sunud-sunod na birdies mula No. 10, at kasalukuyang nasa 136, dalawang strokes ang lamang kay Andrea Lee, na nag-shoot ng sunod-sunod na 69 para sa 138.
Si Minjee Lee ay nagtala rin ng 69 upang makapantay kay Saso sa third.
Determinadong manatili sa laban, ipinangako ni Saso na mag-recover at palakasin ang kanyang drive para sa isa pang shot sa kampeonato.
Ang World No. 1 na si Nelly Korda, matapos ang stellar season start, ay hindi umabot sa cut ng dalawang strokes. Sa kabila ng malakas na pagtatangka na bumawi mula sa disastrous first round na 80 na may 70, hindi naging sapat ang kanyang performance upang makapasok sa weekend ng $12-milyong kampeonato. Nagtapos siya ng 10-over 150 para sa joint 83rd.
Ang Pilipinang amateur na si Junia Gabasa ay nagpakita ng improvement, matapos ang kanyang 85 ay may 81, nagtapos na nakatali sa 153rd para sa 166 sa kanyang pinakamalaking golf appearance.
Ilan pang kilalang manlalaro na hindi umabot sa cut ay sina Moriya Jutanugarn (75-149), Linn Grant (77-149), Ariya Jutanugarn (75-150), Leona Maguire (77-150), Rose Zhang (72-151), world No. 1 amateur Ingrid Lindblad (74-151), Brooke Henderson (72-152), Jennifer Kupcho (75-152), In Gee Chun (77-152), Lydia Ko (73-153) at Patty Tavatanakit (77-73).
Si Lexi Thompson, na naglaro ng kanyang unang US Women’s Open noong 2007 sa edad na 12, ay nagtala ng 75 para sa 153.
Si Thompson, na may 11 LPGA Tour titles, kabilang ang isang major noong 2014, dalawang European Tour crowns at isang LPGA Tour of Japan championship, ay gumawa ng tearful exit sa kanyang in-announce na huling taon ng full playing schedule sa edad na 29.