EN
Sa gitna ng kanyang pagtahak sa masalimuot na daigdig ng baseball, kinilala si Shohei Ohtani bilang AP Male Athlete of the Year para sa ikalawang beses sa loob ng tatlong taon. Hindi naglaon, siya ay lumipat sa Los Angeles Dodgers at tinanggap ang pinakamalaking kontrata sa kasaysayan ng propesyonal na sports.
Nag-ambag si Ohtani ng walang kapantay na galing sa larangan ng baseball mula Tokyo hanggang Anaheim bago pa man siya sumabak sa mabiyayang ilaw ng Hollywood. Ang kanyang natatanging talento ang nagdala sa kanya sa prestihiyosong parangal ng AP Male Athlete of the Year.
Sa botohan ng mga propesyonal sa larangan ng pampalakasan, tinalo ni Ohtani ang kilalang futbolista na si Lionel Messi at ang beteranong manlalaro sa tennis na si Novak Djokovic. Nakakuha siya ng 20 sa 87 boto, samantalang sina Messi at Djokovic ay parehong nakakuha ng 16. Ang NBA Finals MVP ng Denver Nuggets na si Nikola Jokic ay nakakuha ng 12 boto.
Matapos makuha ang kanyang unang AP Male Athlete of the Year noong 2021, sumama si Ohtani sa listahan ng mga kilalang atleta na nakatanggap ng parangal ng dalawang beses, kasama ang mga tulad nina Don Budge, Byron Nelson, Carl Lewis, Joe Montana, Michael Jordan, Michael Phelps, Tiger Woods, at Lance Armstrong.
Higit sa pagiging isang makabago sa larangan ng baseball, inirehistro ni Ohtani ang kanyang pangalawang pagkakapanalo bilang AL MVP sa taong 2023 matapos maging pangalawa noong 2022 kay Aaron Judge ng New York Yankees, ang AP Male Athlete of the Year noong nakaraang taon.
Ang taon na ito ay nagsimula sa kanyang kamangha-manghang performance sa World Baseball Classic para sa koponan ng Japan, kung saan siya ay itinanghal na MVP na may kasamang pagkakabasag ng record na 44 home runs sa AL, 78 extra-base hits, 325 total bases, at 1.066 OPS bilang designated hitter ng Los Angeles Angels.
Hindi lang basta nagbibigay ng lakas sa batting, kundi nangunguna rin si Ohtani sa piching, kung saan siya ay may .184 na batting average na pinakamababa sa AL. Nang magtagumpay siya sa World Baseball Classic, kinuha niyang parang siya'y naglalaro ng videogame ang pagkaka-Strikeout kay Angels teammate Mike Trout para itakda ang kampeonato para sa Japan.
Ngunit, sa kabila ng kanyang tagumpay, hindi nawala ang sakit sa kanyang pitching elbow na nagdulot ng maaga niyang pag-antindi. Sa kabila nito, nakapagtala pa rin siya ng 44 home runs at mga kahanga-hangang statistika hanggang sa kanyang injury.
Ang kanyang injury history ay wala ni isang epekto sa kanyang halaga sa free agency. Kilala si Ohtani hindi lamang sa kanyang pitching kundi maging sa pagiging isang mahusay na manlalaro. Ang Dodgers ay naglaan ng $700 milyon para sa kanyang 10-taong kontrata, ang pinakamalaking kontrata sa kasaysayan ng propesyonal na sports.
Kahit na hindi magiging available sa pitching si Ohtani sa 2024 dahil sa pangalawang surgery, hindi ito nakakasagabal sa kanyang halaga. Ang kanyang kakayahan sa palo at ang kanyang worldwide fame ay nagbibigay ng kita sa Dodgers na wala pang ibang manlalaro ng baseball.
Ibinahagi ni Dodgers manager Dave Roberts ang kanilang excitement sa pagkakaroon ni Ohtani sa koponan, "Hindi pa rin ako makapaniwala na magkakaroon tayo ng pagkakataong makita siyang magsuot ng Dodger uniform. Isa sa pinakatalentadong manlalaro na nakasuot ng baseball uniform ay ngayon ay isang Dodger."
Kahit na hindi nakakamtan ang tagumpay kasama ang Angels, nagdesisyon si Ohtani na sumali sa Dodgers na may magandang track record ng tagumpay sa huling dekada. Ang pagkakaroon ng winning culture at mga world-class teammates ay nagbigay ng dagdag na halaga sa Dodgers, na umaasang magtagumpay sa susunod na mga taon sa tulong ni Ohtani.