EN
Ang isang coach na dating idolo ng mga fans — at may pinaka-matagumpay na rekord sa kasaysayan ng mga England managers — ay tinarget ng mga plastik na tasa mula sa dismayadong mga fans sa isang laro, at tinuligsa ng mga komentador sa British TV dahil sa kanyang maingat na taktika.
Ang panalong 2-1 kontra Netherlands sa Euro 2024 semifinals nitong Miyerkules ay maaaring magbago ng lahat. Ang koponan ni Southgate ay naglaro ng mas bukas, atake-mode para sa malaking bahagi ng laro, at ang kanyang desisyon na palitan si kapitan Harry Kane ay nagbunga nang pumasok si Ollie Watkins at mag-scored ng dramatic na stoppage-time winner.
“Lahat tayo gusto mahalin, di ba? Kapag may ginagawa ka para sa bansa mo at ikaw ay isang proud Englishman, kapag hindi mo nararamdaman yun pabalik at puro kritisismo lang ang naririnig mo, mahirap. Kaya ang maka-celebrate ng second final (after Euro 2020) ay sobrang espesyal,” ani Southgate, nagpapasalamat sa mga tagahanga ng England.
“Kung wala ako sa pitch, ako’y nanonood, nagce-celebrate katulad nila. Kami’y magka-spirito sa maraming paraan pero syempre ako ang pumipili ng team. Kaya ang maibigay sa kanila ang gabi na katulad nito, napaka-espesyal.”
Nagsasaya ang mga manlalaro ng England sa pagtatapos ng semifinal match laban sa Netherlands sa Euro 2024 sa Dortmund, Germany, Miyerkules, Hulyo 10, 2024. Panalo ang England 2-1.
Noon, si Southgate ay tinitingala bilang isang reconnect ng England sa kanilang fan base, nagpapabago ng pagmamahal nila sa koponan.
Nagkantahan ang mga tagasuporta tungkol kay Southgate na “the one” at ang vest — o waistcoat — na suot niya noong 2018 World Cup ay naging iconic na simbolo ng kanyang unang malaking tournament bilang coach.
Ngunit ang pagkatalo sa penalties sa Italy sa home turf sa Euro 2020 final ay tila nagpakita ng limitasyon ng kanyang maingat na taktika habang ang England ay sinubukan at nabigong ipagtanggol ang isang maagang 1-0 lead.
Sa Euro 2024, ang daan ng England patungo sa semifinals laban sa Netherlands ay may mga laro na mahirap panoorin — wala silang shot on goal hanggang sa added time laban sa Slovakia sa round of 16, at sa 80th minuto laban sa Switzerland sa quarterfinals. Parehong crucial na goals na nagpanatili ng pag-asa ng England.
Hanggang Miyerkules, ang pinaka-kapansin-pansing eksperimento ni Southgate sa Germany ay isang pumalpak, ang pag-deploy kay right back Trent Alexander-Arnold bilang central midfielder sa pagbukas na 1-0 panalo laban sa Serbia at 1-1 draw kontra Denmark.
Makakaharap ng England ang Spain sa final sa Linggo, isang laro mula sa kanilang unang men’s trophy mula noong 1966 World Cup sa kanilang home soil.
“Ang tanging dahilan kung bakit ko tinanggap ang trabaho ay upang magdala ng tagumpay sa England bilang isang bansa at pagbutihin ang English football. Ang madala ang koponan sa unang final overseas, sobrang proud ako diyan,” sabi ni Southgate.
“Kakalabanin natin ang team na pinaka-magaling sa tournament at may isang araw tayo na mas kaunting pahinga kaya napakalaking hamon. Pero nandito pa rin tayo at lumalaban.”
READ: Pambihirang Tagumpay ng Colombia: Koponan ni Messi ang Makakatunggali sa Final ng Copa America