EN
Sa kanyang pangalawang laro, nagtala ang Filipino-American PGA tour rookie na si Rico Hoey ng siyam na under par upang magtala ng tie para sa ikatlong puwesto sa American Express tournament sa La Quinta, California.
Si Hoey, ang unang at nag-iisang manlalaro na may Filipino na heritage na nakakuha ng season tour card sa PGA, ay nagtala ng siyam na birdies sa kanyang bogey-free round.
Sa eksklusibong panayam ng ABS-CBN News, ibinahagi ni Hoey kung paano niya naisip ang paglalaro malapit sa lugar kung saan siya lumaki.
"Maganda ang simula. Lubos akong natutuwa na magtagumpay. Ito ay ang pangalawang laro ko ngayong season. At para sa akin, lumaki ako isang oras ang layo, kaya't pakiramdam ko'y parang home event. Kaya't maganda na makabalik na may pamilya at mga kaibigan at inaabangan ang mga susunod na araw," sabi ni Hoey.
Si Hoey, na nagsipagtagumpay para sa koponang Pilipino sa pag-reclaim ng ginto sa prestihiyosong Putra Cup noong 2013 bilang isang teenager, lumaki sa Rancho Cucamonga sa Southern California. Nakamit niya ang kanyang PGA tour card sa pamamagitan ng pagwawagi sa Visit Knoxville Open at sa wakas ay nanguna sa Korn Ferry Tour season bilang isang statistical leader sa maraming kategorya kabilang ang total driving at total eagles.
Ang 28-anyos na rookie ay aminadong nangangapa noong una sa pagkakita sa kanyang mga iniidolo na kasabay niyang nagpapakainit.
"Alam mo, ang nakaraang linggo ay isang pasilip lamang ng pagmamasid sa mga malalaking bituin. Pero ngayon, alam mo, pagpapainit ngayong linggo kasama si Justin Thomas... at Scottie Scheffler, mga taong tinitingala ko noong bata pa ako at ito'y sobrang astig. Kaya't nagbibigay ito sa akin ng maraming kumpiyansa. Makikita natin kung paano magtatapos ang buong season, pero, alam mo, inaabangan ko," aniya.
Bin aprove ni Hoey ang pagkakataon na pasalamatan ang maraming Pilipino na sumusuporta sa kanya at bumabati sa kanya para sa kanyang pag-akyat sa PGA tour.
"Hindi ko kayo matutumbasan ng sapat na pasasalamat. Para sa akin, ipinanganak ako doon at, bagamat lumaki ako sa Estados Unidos, sa dulo ng araw, Pilipino pa rin ako at ang pagtatanggol sa bansa ay nangangahulugang napakalaki para sa akin, alam mo. Nakakatawa nga, tinitingnan ko ang leaderboard at mayroon silang parang Dino facts at sinabi na ako lang ang aktibong Pilipino at sabi ko, wow. Kaya't tunay nga itong espesyal para sa akin at nais kong dalhin ang watawat habang kaya ko. At gagawin ko ang lahat para maipakita sa mundo na, alam mo, handa at nag-aalala kami," pahayag niya.
Sa pag-asam na makamit ang kanyang unang pagputol sa kanyang rookie season, tiwala si Hoey na kayang-kaya niyang magtala ng magandang score tulad ng kanyang unang round.
"Alam ko lang na kayang-kaya kong magtala ng ganoong kahusay na score at, alam mo, tingin ko, kayang-kaya ko ulit," sabi niya.