EN
– Muling pinatunayan ni Yuka Saso ang kanyang husay sa larangan ng golf, nasungkit ang pangalawang US Women's Open title sa loob ng apat na taon sa Lancaster, Pennsylvania.
Sa isang kapanapanabik na laban, muling nagningning ang bituin ni Yuka Saso sa women's golf matapos niyang magwagi sa US Women's Open. Ang kanyang tatlong stroke na kalamangan kay Hinako Shibuno, na nagtala ng 72 para sa kabuuang 279, ay nagpapatunay ng kanyang husay at determinasyon.
Sa harap ng rekord na dami ng mga manonood sa Lancaster Country Club, pinahanga ni Saso ang lahat sa kanyang kahanga-hangang performance. Kahit na nagkamali siya ng four-putt sa par-3 No. 6, hindi ito naging hadlang para makabawi siya ng apat na birdie sa loob ng limang butas mula sa No. 12.
Ang surge na ito ang nagdala kay Saso sa tatlong shot na kalamangan laban kay Andrea Lee, samantalang si Minjee Lee ay nabaon sa mga bogey at nagtapos ng may 78. Kahit na nagkaroon ng three-putt miscue sa 17th hole, hindi naitumba ang kanyang pag-asa dahil hirap makasabay ang kanyang mga katunggali, na nagresulta sa mga mas mababang puwesto sa $12-million na torneo.
Nagtapos si Saso ng may four-under 276 sa isang challenging na course na nagpahirap sa maraming world-class na manlalaro, kabilang na ang world No. 1 na si Nelly Korda, na hindi pinalad na makapasok sa cut.
Ang huling tatlong stroke na kalamangan ni Saso kay Shibuno ay nagpamalas ng kanyang dominance. Ang kanyang solidong chip shot sa 72nd hole na nauwi sa tap-in par ay sumelyo sa kanyang tagumpay. Ang kanyang simpleng pagdiriwang, dalawang flight sa unahan ng final twosome, ay sumasalamin sa kumpiyansa at kontrol na ipinakita niya sa buong final round.
Si Ally Ewing ay bumawi ng may 66 para maitabla si Andrea Lee, na nagtapos ng may 75, sa kabuuang 280. Si Minjee Lee naman ay nagtapos ng may 283 matapos ang hindi malilimutang eight-over finish.
Sa pagtanggap ng Mickey Wright gold medal at US Women’s Open trophy, halos maiyak si Saso habang pinasasalamatan ang kanyang pamilya. "Hindi ko ito makakamit kung wala ang kanilang suporta," aniya. Ang ICTSI-backed na si Saso, na nakakuha ng $1 million noong 2021, ay nagpakita ng kakaibang husay sa kanyang murang edad na 22 taon, 11 buwan, at 13 araw, na naging dahilan para siya ang pinakabatang manlalaro na nakakuha ng dalawang US Women Open titles.
Ipinanganak sa Meycauayan, Bulacan sa isang Filipina na ina at Japanese na ama, si Saso ang unang manlalaro na nanalo ng major championships para sa dalawang bansa. "Masarap ang pakiramdam na manalo noong 2021 habang kinakatawan ang Pilipinas at ngayon naman para sa Japan," pahayag niya.
Hindi tulad ng kanyang 2021 na panalo na kailangan pa ng playoff, ang kanyang 2024 na tagumpay ay naging mas determinado. Matapos ang double-bogey sa ika-6, nanatiling kalmado si Saso, nagpasunod ng mga pars bago ang 20-foot birdie sa No. 12 na nagpantay sa kanya kay Minjee Lee.
Ang kanyang birdie sa No. 15 ay mas nagpapatibay ng kanyang posisyon. "Sinikap ko lang maging matiyaga, na sa tingin ko'y mahalaga para manalo sa isang major," ani Saso. "Enjoy ko ang bawat hamon."
Ang tagumpay na ito ay nagpalakas din sa bid ni Saso para sa Olympic berth. Kasalukuyang ika-4 sa mga Japanese hopefuls, inaasahang makakuha siya ng sapat na puntos mula sa panalo para mapalakas ang kanyang tsansa sa paparating na Paris Games, na may dalawang torneo pa bago ang Olympic qualification deadline.