UAAP Season 86: NU-Nazareth Secures Semifinal Berth with Commanding Victory

Sa ika-12 sunod na season, nagtagumpay ang National University-Nazareth School (NU-Nazareth) na makuha ang Final 4 spot sa UAAP boys' basketball, kung saan nagwagi sila kontra sa De La Salle-Zobel sa matagumpay na laro sa Filoil EcoOil Centre. Ang 70-61 na panalo ay kinamit sa tulong ng impresibong laro ni Nigerian big man Collins Akowe, na may 20 puntos at 20 rebounds.

Nag-ambag naman ng 13 puntos, pito rebounds, at dalawang assists si Macmac Alfanta para sa NU-Nazareth, na umangat sa 9-2 sa kanilang win-loss record.

Si Kieffer Alas pa rin ang nanguna para sa Junior Archers na may 18 puntos sa 7-of-18 shooting, habang nagkaruon naman si Waki Espina ng double-double na may 17 puntos at 15 rebounds.

Ang pagkatalo, kanilang ika-walong pagkakatalo sa labing-isang laro, ay nagdala sa La Salle-Zobel sa panganib ng pag-eliminate sa kampeonato.

Samantalang ang Adamson University ay tiyak ng may twice-to-beat advantage sa Final 4 matapos matalo ang Ateneo Blue Eagles sa score na 87-74. Ang Baby Falcons ay umangat sa 10-1 sa buong torneo.

Si JR Abayon ang nanguna sa scoring para sa Baby Falcons na may 17 puntos, habang nag-ambag naman sina Mark Esperanza at Vince Reyes ng 13 at 12 puntos, ayon sa pagkakasunod.

"Sobrang proud naman kami sa na-achieve namin. Yung task at hand, iyon ang pine-prepare namin," pahayag ni Adamson coach Mike Fermin. "Proud ako sa mga bata ko. Sabi ko nga, hindi bibitaw ang Ateneo ng madali, kita mo dumidikit, di ba. Yung maturity nila nandoon na, pero konti pa," dagdag niya.

Si Justine Garcia, na hindi pa 100% recovered mula sa ankle injury na nakuha niya sa unang laro ng second round, ay nakapagtala ng 10 puntos at anim na assists para sa Baby Falcons.

Samantalang, ang University of Santo Tomas ay umangat sa second half para talunin ang UP Integrated School, 93-64, at lumapit sa pag-angkin sa isa sa dalawang nalalabing Final Four berths.

Ang nagtatanggol na kampeon na Far Eastern University-Diliman ay dumadaan sa mahirapang laban bago malampasan ang University of the East sa score na 66-62. Umangat ang Baby Tamaraws sa 6-5, dalawang laro ang lamang sa Junior Warriors at Blue Eagles, na nananatiling magkapareho sa ikalimang puwesto na may 4-7 na win-loss record.