EN
— Nakuha na ni Novak Djokovic ang kanyang kauna-unahang gintong medalya sa Olympics nang talunin niya si Carlos Alcaraz sa men's tennis singles final noong Linggo sa Paris Olympics 2024. Isang epic showdown ang naganap, nagtapos ito sa score na 7-6 (3), 7-6 (2), na nagbigay-daan kay Djokovic para makumpleto ang kanyang napakagandang karera.
Sa edad na 37, ang Serbian tennis legend ay nagdagdag ng Olympic gold medal sa kanyang koleksyon ng mga achievements, kasama na dito ang 24 Grand Slam titles at ang rekord para sa pinakamaraming linggo bilang No. 1 sa rankings, kapwa sa lalaki o babae. Mayroon na rin siyang Olympic medal, isang bronze mula 2008, ngunit hindi ito sapat para sa kanya.
Nahirapan si Djokovic sa nakaraan na makaabot sa finals ng Olympics, natalo siya sa semis kay Rafael Nadal noong 2008, kay Andy Murray noong 2012, at kay Alexander Zverev noong Tokyo 2021. Pero sa Paris, suot ang isang gray sleeve sa kanyang kanang tuhod na naoperahan dalawang buwan na ang nakaraan, nadaig niya si Nadal sa ikalawang round.
Sa finals, hinarap ni Djokovic ang 21-anyos na si Alcaraz, na naging pinakamatandang gold medalist sa men's singles tennis mula pa noong 1908. Ang laban na umabot ng 2 oras at 50 minuto, kahit dalawang set lang, ay isang rematch ng Wimbledon finals tatlong linggo ang nakaraan na kung saan nagwagi si Alcaraz.
Nang masiguro na niya ang panalo, tumakbo si Djokovic papunta sa kanyang team sa stands, kasama ang kanyang asawa at mga anak, ibinaba ang kanyang raketa at lumuhod sa clay court, habang lumuha siya sa emosyon. Tinanggap niya ang Serbian flag at iwinagayway ito pagkatapos ng yakapan.
Isang classic na laban ang naganap, kung saan walang nakapag-break ng serve sa isa't isa. Ipinakita ni Djokovic ang kanyang galing sa forehand at si Alcaraz naman sa drop shots, na karamihan ay napakahusay kaya't hindi na hinabol ni Djokovic.
Bagama’t natapos sa best-of-three format ang laro, sapat ang 2-set na ito para mapasaya ang mga manonood na hindi mapigil sa kanilang "No-le! No-le!" at "Car-los! Car-los!" na chant.
Si Djokovic, na nakakuha ng huling apat na puntos sa tiebreaker ng unang set, ay nagpakita ng kanyang clutch performance, habang si Alcaraz naman ay umasa sa kanyang bilis at diskarte. Ngunit sa huli, nagwagi pa rin si Djokovic at napunan ang nag-iisang kulang sa kanyang napakagandang career.
READ: Djokovic at Alcaraz maghaharap sa Paris Olympics gold medal showdown