EN
Sa isang espesyal na pagdiriwang sa mundo ng boksing, dadalo si boxing icon Manny Pacquiao kasama ang matagal nang pangulo ng World Boxing Council (WBC) na si Mauricio Sulaiman sa unang Pacquiao Elorde Awards Night sa March 24 sa Okada Manila.
Naging malaking bahagi ng kasaysayan ng Filipino ang WBC — isa sa mga pangunahing apat na professional boxing bodies kasama ang World Boxing Association (WBA), World Boxing Organization (WBO), at International Boxing Federation (IBF) — sa kanilang simula.
"Isang malaking karangalan na dadalo si WBC President Mauricio Sulaiman bilang guest speaker sa Pacquiao Elorde Awards Night ngayong Linggo," sabi ni 45-anyos na Pacquiao. "Siya ay isang tunay na mabuting halimbawa, at ang kanyang liderato ay tunay na iginagalang sa buong mundo ng boxing."
"Masayang-masaya ako na maging kaugnay ng dakilang Elorde sa pagkilala at pagpapahalaga sa ating mga atleta."
Si Pacquiao, ang tanging walong beses na kampeon sa iba't ibang weight classes, ay isa sa mga dating kampeon ng WBC sa loob ng maraming taon, simula sa OPBF title noong 1997, ang international at kanyang unang world title — ang WBC green belt champion sa flyweight category noong 1998.
Si Gabriel "Flash" Elorde, ang hudyat ng boksing ng Pilipinas, ay itinuring ng WBC bilang pinakadakilang super featherweight champion matapos ang kanyang brilyanteng karera kung saan siya ang super featherweight champion sa loob ng pitong taon mula 1960 hanggang 1967.
Nangangahulugan ng kasaysayan, sinabi ni Sean Gibbons, presidente ng MP Promotions ni Pacquiao, na batid ni Pacquiao na ang Pilipinas ay isa sa mga 11 founding countries ng WBC noong ito ay itinatag noong Pebrero 14, 1963.
"Isang dakilang pagbabalik sa kasaysayan, dahil ang Pilipinas ay isa sa mga bansang nagtatag ng WBC at noong late 1960s hanggang early 1970s, mga Pilipino rin ang naging presidente at secretary-general nito," sabi ni Gibbons, na kilalang international matchmaker.
Kinilala niya si Justiniano Montano Jr. bilang presidente ng WBC sa panahong iyon, at ang secretary-general naman ay ang yumaong si Rodrigo Salud, na siyang bumuo ng by-laws ng nasabing organisasyon.
Ang anak ng dating WBC lifetime president na si Jose Sulaiman, ayon kay Gibbons, ay darating sa Manila sa Biyernes ng hapon.
Dadalo rin siya sa Sabado ng gabi habang si Paris Olympics-bound Eumir Felix Marcial ay makikipaglaban kay Thoedsak Sinam ng Thailand sa Ninoy Aquino Stadium.
"Ti'yak na mag-eenjoy siya [Sulaiman] sa kanyang pagbisita dito sa Manila kasama si Manny Pacquiao," dagdag pa ni Gibbons.
Sa kabuuan, ang pagdating ni Sulaiman sa Pilipinas upang maging bahagi ng Pacquiao Elorde Awards Night ay isang malaking karangalan para sa mundo ng boksing sa bansa. Ang pagtutulungan ng dalawang boksingero na sina Pacquiao at Elorde, kasama ang liderato ng WBC, ay nagpapakita ng malaking pagpapahalaga sa kontribusyon ng Pilipinas sa larangan ng boksing. Ito rin ay isang pagkakataon upang ipakita ang malasakit sa mga atleta at pagkilala sa kanilang husay at determinasyon sa larangan ng boksing.