Tagalog
-- Kahit di nakarating sa Paris, labis pa rin ang pasasalamat ni Gilas Pilipinas star Justin Brownlee sa pagkakataong lumaban para sa bayan sa katatapos lang na FIBA Olympic Qualifying Tournament (OQT).
Bigo ang Pilipinas sa semifinals ng OQT matapos matalo sa Brazil sa score na 71-60, nagtapos ang kanilang makulay na kampanya. Matapos ang nakakamanghang panalo kontra Latvia sa kanilang home court, lumaban ng husto at natalo rin sa Georgia.
Nagpatuloy ang Brazil at nanalo sa OQT sa Riga, tuluyang nakapasok sa Olympics.
Matapos ang laban, sinabi ni Brownlee na “di maganda ang laro” niya kontra Brazil.
Sa edad na 36, nagkaroon si Brownlee ng pinakamahina niyang laro laban sa Brazil, kung saan nakapuntos siya ng 15 habang may 5-of-16 shooting sa field.
“Hindi ako proud sa performance ko. Alam kong kaya ko pang maglaro ng mas magaling, at pakiramdam ko'y nabigo ko ang mga kasama ko sa laro ngayon,” ani Brownlee.
“Kaya hindi talaga ako masaya. Pero nagpapasalamat ako sa oportunidad. Ipinagmamalaki kong narito ako para ipakita ang basketball ng mga Pilipino at nais kong pasalamatan ang Latvia para sa pagkakataong ito,” dagdag pa niya.
Kinilala si Brownlee bilang isa sa All-Star Five ng torneo, kasama sina Leo Meindl at Bruno Caboclo ng Brazil, Jeremiah Hill ng Cameroon, at Rihards Lomazs ng Latvia.
Nakapagtala siya ng average na 23 puntos, 8.3 rebounds, at 6.3 assists kada laro.
Para naman kay Gilas guard Chris Newsome, kahit hindi nakapasok ang Pilipinas sa Olympics, umaasa siyang proud ang mga Pilipino.
“Naniniwala akong nagbigay kami ng magandang representasyon sa inyo. Ginawa namin ang lahat para maglaro ng may pride at honor, para sa inyo lahat,” aniya.
“Isang blessing ang maging parte nito, at umaasa kaming makakapasok kami sa Olympics. Hindi man ngayon, pero sa susunod, magbibigay kami ng isa pang subok,” dagdag pa ni Newsome.
“Marami pa kaming kailangang trabahuhin at pagbutihin para marating ang pangarap.”
READ: Gilas: Bagong Global Contender sa Basketball
