Tagalog
"Isang malaking biyaya ito," sabi ni Risacher. "Sobrang saya at daming emosyon. Hindi ko alam kung ano sasabihin pero talagang espesyal ito. Sa lahat ng pinagdaanan ko at kasama ang pamilya ko dito—napaka saya ko. Ang galing ng pakiramdam."
Si Risacher ang naging susi sa pag-abot ng JL Bourg sa EuroCup final ngayong taon, na napanalunan ng Paris Basketball. Siya ang pangalawang pinakabatang manlalaro na nakuha ang EuroCup Rising Star at nitong nakaraang buwan, tinanghal bilang French league's 2023-24 Best Young Player matapos mag-average ng 10.1 puntos at 3.8 rebounds sa loob ng 22 minuto kada laro para sa JL Bourg.
Ang 19-anyos na 7-foot (2.13m) center na si Alexandre Sarr, isa pang Frenchman, ay napili bilang second overall pick ng Washington Wizards. Naglaro si Sarr noong nakaraang season para sa Perth Wildcats ng Australia's National Basketball League.
"Lahat ng lugar na pinaglaruan ko, naghanda sa akin para sa momentong ito," sabi ni Sarr. "Napaka espesyal talaga."
Si Sarr ay may kapatid na si Olivier, 25 anyos, na isang center para sa NBA's Oklahoma City Thunder. "Marami siyang itinuro sa akin. Lahat ng natutunan ko, galing sa kanya," sabi ni Sarr. "Ibinigay niya lahat ng kanyang kaalaman. Sobrang espesyal na may ganitong tao sa tabi mo."
Ito lamang ang ikatlong beses sa kasaysayan ng NBA na ang top two picks ay walang US college experience. Ang mga talentadong French rookies ay may mataas na inaasahan matapos si "Wemby" ay naging NBA Rookie of the Year at nanguna sa liga sa blocked shots noong nakaraang season.
Ang Hawks ay nagtapos sa ika-10 pwesto sa Eastern Conference noong nakaraang season na may rekord na 36-46 at natalo sa Chicago sa isang play-in game. Ang Washington ay may second-worst record sa NBA noong nakaraang season na 15-67.
Sa third pick, pinili ng Houston ang University of Kentucky guard na si Reed Sheppard, na ang mga magulang ay parehong standout mula sa parehong eskuwelahan, ang kanyang ama ay isang US national college champion. "Sobrang excited ako. Ang galing nito. Hindi kapani-paniwala," sabi ni Sheppard. "Sobrang nagpapasalamat ako."
Si Sheppard, na kakalipas lamang mag-20 taong gulang noong Lunes, ay nag-average ng 12.5 puntos, 4.5 assists, 4.1 rebounds, at 2.5 steals kada laro. Pinangunahan niya ang US college players na may 52.1% shooting mula sa 3-point range.
Castle joins ‘Wemby’
Sa ika-apat na pick, pinili ng San Antonio ang 19-anyos na guard na si Stephon Castle mula sa US national college champion Connecticut. May 11.1 puntos, 4.7 rebounds, at 2.9 assists kada laro para sa Huskies noong nakaraang season.
"Natutunan ko kung paano manalo kaya't pumapasok ako na may ganoong mindset," sabi ni Castle. "Ang pagkakaroon ng teammate na katulad ni (Wembanyama) sa tabi mo, pakiramdam ko mas maraming pagkakataon para mapaunlad ang laro mo. Hindi na ako makapaghintay na makapaglaro."
Si Bronny James, anak ni LeBron James, ay inaasahang mapipili sa ikalawang round, na gaganapin sa Huwebes (Biyernes sa Maynila). Si James, 19 anyos na guard para sa Southern California, ay nag-average ng 4.8 puntos, 2.8 rebounds, at 2.1 assists sa 25 laro noong nakaraang season.
Ang superstar ng Los Angeles Lakers na si LeBron James, 39 anyos, ay nagpahayag na gusto niyang makasama ang kanyang anak sa paglalaro sa susunod na season.
