Tagalog
— Para sa mga French fans, si Joel Embiid ay sanay sa boos. Sa Philly, grabe ang mga fans doon. Years of playing sa 76ers ang nag-prepare sa kanya para dito sa Paris Olympics.
"Kakaiba ang laro sa Philly," sabi ni Embiid, "kahit sarili mong fans, iba bumusina."
Kaya naman, ang boos mula sa French fans—dahil pinili niyang maglaro para sa U.S. kaysa sa host country—walang epekto sa kanya. Tumayo pa nga siya sa midcourt sa huling segundo ng laro kontra Serbia, at kumaway, hinihiling na mas malakas pa ang boos. Sumunod naman ang crowd. Ngumiti si Embiid. Tumawa ang teammates.
"Yan lang ang magagawa mo, tawa lang," sabi ni U.S. coach Steve Kerr. "Ginagawa niyang magaan ang sitwasyon. At kita mo, may support ng teammates. Expected niya na ito. Ang maganda, kapag nag-boo ang French fans, cheer naman ang American fans. Enjoy lang lahat."
Sanay si Embiid sa boos sa Philly, kahit during pregame introductions ng 76ers. Expected niya na ito after niya magdesisyon na maglaro para sa U.S. dahil ang anak niya ay pinanganak sa U.S. at mas komportable siya sa American roster.
"Comfort level lang ito," sabi ni Embiid. "Matagal ko na silang kilala. Mas komportable lang ako."
Simula pa ng Paris Games, ginagawa na niya ang wave-his-arms, cup-a-hand-over-his-ear para hilingin na mas malakas pa ang boos. Pati teammates niya, sinimulan na ring gawin ito.
"OK lang. Kasama namin siya. Magalit kayo, wala kaming pakialam," sabi ni Team USA guard Anthony Edwards. "Pinili niya kami, kaya ayos lang."
Ang mahalaga, nage-enjoy si Embiid sa buong eksena.
Naglaro siya ng best game niya sa Olympics noong Sabado, sa 104-83 na panalo kontra Puerto Rico, clinching ang No. 1 seed sa quarterfinals. Naka-score siya ng 15 points sa loob ng halos 23 minutes.
At ang boos? Wala ito sa level ng boos kapag naglalaro ang 76ers sa New York at Boston, sabi ni Embiid.
"Akala ng iba hate ito," sabi ni Embiid. “Pero para sa akin, love and respect. Kung hindi ako magaling na player, hindi ko matatanggap ang ganitong treatment. Blessed ako kaya ganito ako mag-interact. Nandito ako at masaya ako. Mas malala pa ang nakita ko. Mas grabe pa ang mga boos sa iba. Kaya wala ito sa akin.”
