— Naghain ng note verbale ang gobyerno ng Pilipinas bilang tugon sa pinakahuling insidente ng pananakot ng Tsina laban sa mga puwersa ng Pilipinas sa West Philippine Sea.
Ibinahagi ni Kalihim ng Ugnayang Panlabas Enrique Manalo sa isang pandaigdigang media conference na ang pamahalaan ay naglabas ng note verbale sa Tsina noong nakaraang linggo, ayon sa ulat ng GMA.
Nangyari ang insidente noong Hunyo 17 kung saan ang mga tauhan ng Chinese coast guard na may dalang mga patalim ay humadlang sa pagtatangka ng hukbong pandagat ng Pilipinas na muling magresupply sa mga tropa na nakaistasyon sa BRP Sierra Madre na nakapatong sa Ayungin Shoal.
Nagresulta ang insidente sa pagkakasugat ng mga tropang Pilipino, kabilang na ang isang sundalo ng Navy na naputulan ng hinlalaki. Ipinakita sa mga inilabas na footage ang pagnanakaw ng mga gamit at pagsira sa mga bangka, kabilang na ang mga kagamitan sa nabigasyon at komunikasyon ng Chinese coast guard.
Ito na ang pinakamatindi sa sunod-sunod na tumitinding komprontasyon sa pagitan ng mga barko ng Tsina at Pilipinas sa mga nagdaang buwan, habang pinapalakas ng Beijing ang kanilang pagsisikap na igiit ang kanilang pag-aangkin sa halos buong karagatan.
Sa isang pagdinig sa Senado noong Martes, ipinahayag ng kalihim ng ugnayang panlabas ang pag-asa na ang Pilipinas-China Bilateral Consultation Mechanism on the South China Sea ay magpupulong sa unang bahagi ng Hulyo upang talakayin ang mga kamakailang insidente.
"Naniniwala pa rin kami sa kahalagahan ng dayalogo, at dapat manaig ang diplomasya kahit na sa harap ng mga seryosong insidenteng ito, kahit na aminado akong isa itong hamon," sabi ni Manalo.
Ang huling pagpupulong ay ginanap noong Enero 17 sa Shanghai, kung saan ang dalawang partido ay bumuo ng "ilang mga hakbang sa pagpapalakas ng tiwala," ayon kay Acting Foreign Affairs Secretary Ma. Theresa Lazaro.
Nilinaw ni Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. noong Lunes na ang pinakahuling insidente ay hindi isang "pagkakaintindihan" o "aksidente," inilarawan niya ang mga galaw ng Tsina bilang "ilegal na paggamit ng puwersa."
Dati nang tiniyak ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. sa publiko na ang Pilipinas ay hindi maghahanap ng digmaan sa pagharap sa mga isyu sa pinag-aagawang rehiyon. — kasama ang ulat mula sa Agence France-Presse