EN
Ang patuloy na pangarap ni Rafael Nadal para sa ikatlong Olimpikong ginto ay buhay pa rin matapos silang umusad ni Carlos Alcaraz sa men’s doubles quarter-finals. Kasabay nito, muling nagbalik si Andy Murray mula sa bingit ng pagkatalo.
Sa kabila ng luha at sama ng loob ni Coco Gauff, na natanggal sa singles matapos ang isang mainit na argumento sa umpire, umarangkada naman ang top seed na si Iga Swiatek papasok sa last eight.
Sa men’s draw, matagumpay na umabante sa third round si defending champion Alexander Zverev, na tinalo si Tomas Machac ng Czech Republic sa straight sets. Sumama rin sa last 16 si Daniil Medvedev ng Russia, na naglaro bilang neutral player.
Dahil sa matinding init na umabot ng mid-30s Celsius, pinagana ng mga opisyal ang heat protocol sa Roland Garros, na nagbigay ng 10-minutong break sa pagitan ng second at third sets.
Muling nagpakitang-gilas si Nadal kasama si Alcaraz sa "Nadalcaraz" dream team, isang araw lang matapos silang ma-eliminate sa singles competition ni Novak Djokovic. Sa kabila ng pagkatalo sa ikalawang set, pinataob nila ang Dutch team na sina Tallon Griekspoor at Wesley Koolhof sa match tie-break, 6-4, 6-7 (2/7), 10-2, sa loob ng dalawang oras at 22 minuto.
“Nag-enjoy kami dahil naging positibo ang resulta sa tie-break,” sabi ni Nadal. “Sobrang hirap, pero nag-eenjoy kami sa paglalaro, may magandang synergy at energy kami ni Carlos.”
Si Nadal, 38-anyos at 14-time French Open champion, ay nakaranas ng sunud-sunod na injury sa mga nakaraang taon at bumagsak sa ika-161 sa mundo. Matapos ang masakit na pagkatalo kay Djokovic, sinabi ni Nadal na magdedesisyon siya tungkol sa kanyang future pagkatapos ng Paris Games, kung saan may pagkakataon pa siyang magdagdag ng singles gold sa 2008 Beijing Games at doubles triumph sa Rio 2016.
Murray’s Magic
Si Andy Murray ng Britain, na naglalaro sa kanyang huling torneo kasama si Dan Evans sa doubles, ay nagligtas ng match points sa ikalawang sunod na round. Tinalo nila ang Belgium’s Sander Gille at Joran Vliegen 6-3, 6-7 (8/10), 11-9 para makapasok sa quarter-finals. Dalawang match points ang nailigtas nila sa nerve-shredding final-set tie-break, dalawang araw matapos nilang maligtasan ang limang match points sa kanilang opening-round victory. “Excited na nakaraos kami sa isa pang kamangha-manghang finish,” sabi ni Murray. “Sobrang draining, pero masaya kami na may pahinga kami bukas!”
Mas maaga pa, nagulat si Donna Vekic ng Croatia nang talunin ang world number two na si Gauff 7-6 (9/7), 6-2, pero nalamangan ng isang mahabang argumento sa umpire. Si Gauff, flag-bearer ng US sa Olympic opening ceremony kasama si NBA star LeBron James, ay nagkaroon ng matagal na pagtatalo sa opisyal matapos ang ikaanim na laro ng second set. Sa 30-40, tinamaan ni Vekic ang isang malalim na return sa forehand ni Gauff, na nagkamali ng tira sa net. Ang shot ni Vekic ay tinawag na out pero na-overrule ng umpire at naibigay ang punto kay Vekic, na nagbigay ng crucial break. Nagreklamo si Gauff na naapektuhan ang kanyang tira ng initial call.
“Lagi kong kailangang ipaglaban ang sarili ko,” umiiyak na sabi ni Gauff, 20. “Lagi akong naloloko sa larong ito. Hindi kayo patas sa akin.”
Si Vekic, world number 21, ay pansamantalang nawalan ng composure, nag-slip sa 0-40 sa kanyang sariling serve bago naka-recover at nag-hold, at nag-break muli.
Si Swiatek naman ay nanalo ng kanyang ika-24 na sunod na match sa clay courts ng Paris laban kay Wang Xiyu ng China, 6-3, 6-4, at makakaharap si Danielle Collins ng America sa susunod.
May mga panalo rin sina three-time Grand Slam champion Angelique Kerber ng Germany, Wimbledon champion Barbora Krejcikova, at Zheng Qinwen ng China.
READ: Djokovic Tinalo si Nadal sa Olympics; Alcaraz Umabante Rin