Tagalog
MANILA, Pilipinas — Matapang na pinagtanggol ng Department of Agriculture (DA) ang desisyon ng gobyerno na magbenta ng bigas sa halagang P29 kada kilo sa mga Kadiwa outlets, na nagsabing pangunahing layunin nito ay tulungan ang mga mahihirap.
Sa isang panayam, sinabi ni Agriculture Assistant Secretary at tagapagsalita na si Arnel de Mesa na kasalukuyang nasa testing stage pa lamang ang programa habang tinatarget ng DA na mailunsad ito nang nationwide pagsapit ng Hulyo.
“Sinusuri namin ang logistics at mga operational challenges. Sa ngayon, limitado ang dami ng bigas sa mga Kadiwa centers. Sana sa Hulyo, maumpisahan na namin ang nationwide rollout,” ani de Mesa.
Ayon kay De Mesa, ang inisyatiba ay target na makinabang ang hindi bababa sa 25 porsyento ng populasyon ng mahihirap sa bansa.
Inamin niya na mangangailangan ng malaking subsidiya ang DA para maibenta ang bigas sa P29 kada kilo, lalo’t ang kasalukuyang presyo ng retail ay nasa P50 hanggang P52 kada kilo.
“Ang subsidiya ay sasagutin ng parehong national at local government units dahil malaki ang agwat ng aktwal na presyo ng bigas at ang P29 kada kilo,” paliwanag ni de Mesa.
“Mahalaga ang testing na ginagawa namin para masiguro na lahat ng bottlenecks at challenges ay matutugunan,” dagdag niya.
Samantala, sinabi ni Raul Montemayor, national manager ng Federation of Free Farmers, na ang P29 kada kilo ay magiging posible lamang kung handang magbigay ng subsidiya ang gobyerno.
“Kailangan ng humigit-kumulang 1.5 kilos ng palay para makagawa ng isang kilo ng bigas. Kung ang palay ay nagkakahalaga ng P30 kada kilo kapag binili ng NFA (National Food Authority), ang gastos para sa isang kilo ng bigas ay P45, hindi pa kasama ang mga gastos sa freight, storage, handling, at transportasyon,” ani Montemayor. “Ang P29 kada kilo ng bigas ay tiyak na sinusuportahan ng subsidiya at maaaring magpatuloy lamang hangga’t handa ang gobyerno na magbigay ng subsidiya. Kung walang subsidiya, kailangang bumaba ang presyo ng pagbili ng palay sa P15 kada kilo, na maaaring magdulot ng pagkalugi sa mga magsasaka.”
Ayon naman kay Jayson Cainglet, executive director ng Samahang Industriya ng Agrikultura, hindi sustainable ang P29 kada kilo na bigas na ibinebenta sa mga Kadiwa centers.
Sinabi ni Cainglet na hindi nakikinabang ang "pinaka-mahihirap" sa limang kilong bigas na maaaring bilhin ng bawat consumer sa Kadiwa stores.
“Ang maximum na limang kilo ng bigas na maaaring bilhin sa mga Kadiwa outlets ay hindi nakikinabang sa mahihirap dahil kadalasan ay dalawang kilo lang ang kanilang nabibili. Kaya’t ang mga nakakabili ng limang kilo ay hindi ang intended beneficiaries,” aniya.
Bagaman may mga pagdududa at agam-agam sa kakayahang magpatuloy ng programa, naninindigan ang DA na masusubukan at mapapabuti ang kanilang plano upang matulungan ang mas maraming Pilipino, lalo na ang mga nasa laylayan ng lipunan. Sa pagsapit ng Hulyo, inaasahan ng DA na mapapalawak ang abot ng kanilang programa, kasabay ng pagresolba sa mga operational challenges na kanilang kinakaharap sa ngayon.
READ: P40/kilo Bigas Hindi Kayang Maabot – FFF
