Tagalog
Sa isang kampeonateng laban ng NBA noong Disyembre 22, 2023, nagsilbing huwaran si Joel Embiid ng Philadelphia 76ers nang laruin niya ang buong laro kahit na may sakit siya sa kanyang ankle. Ang matibay na pagganap ni Embiid ay nagdala sa 76ers sa tagumpay na 121-111 laban sa Toronto Raptors.
Bagamat nakaranas ng pagkadapa sa pagsusumikap na pigilan ang isang tira sa unang quarter, nakapagtala pa rin ng 31 puntos si Embiid pagkatapos ng pangyayaring ito. Ang kanyang 30-10 na pagganap, kung saan nakakapagtala siya ng hindi kukulangin sa 30 puntos at 10 rebounds sa isang laro, ay ang pinakamahaba sa NBA mula nang gawin ito ni Kareem Abdul-Jabbar sa 16 sunod-sunod na laro noong 1971-72. Bukod dito, naka-14 na sunod-sunod na laro na may hindi kukulangin sa 30 puntos si Embiid, ang pinakamahaba mula nang gawin ito ni James Harden sa 32 na laro noong 2018-19.
Bagamat bumisita si Embiid sa locker room matapos ang kanyang injury, bumalik siya sa ikalawang quarter at nagtapos ng laro na may 31 puntos, 10 rebounds, siyam na assists, at apat na blocks. Kahit na kitang-kita ang kanyang pagkakasakit at ang kanyang pagtatangkang itago ito, hindi ito nakahadlang sa kanyang pagganap sa ikalawang kalahati ng laro.
"Hindi ako nakakakita na ako'y agresibo," ani Embiid. "Ngunit hinayaan ko ang laro na dumating sa akin. Hindi ko pinaikot ang mga tira at sa third quarter ay nakakatikim ako ng ilang tira."
Hindi nais magbigay ng maraming pahayag si Embiid hinggil sa kanyang ankle pagkatapos ng laro.
"Hindi ko alam," aniya. "Papacheck ko pa lang ito. Makikita natin."
Kinumpirma ni Philadelphia coach Nick Nurse na ito ay isang ankle injury ngunit hindi nagbigay ng maraming detalye ukol dito.
"Siyempre, nanatili siya sa laro at hindi ito nakakaapekto sa kanyang pag-rotate," sabi ni Nurse. "Ngunit nilaro niya ito at tiyak akong masasaktan siya bukas. Kailangan natin itong bantayan sa mga susunod na araw bago tayo sumakay sa eroplano (papuntang Miami)."
Kasama rin sa nagtaguyod sa tagumpay ng 76ers ang mga kasamahan ni Embiid na sina Tobias Harris at Tyrese Maxey, na parehong nagtala ng 33 puntos. Ito ay ang ikalawang pagkakataon sa kasaysayan ng koponan na tatlong manlalaro ang nakapagtala ng 30 o higit pang puntos sa isang laro. Ang una ay noong 1961 nang gawin ito nina Dick Barnett, Hal Greer, at Dolph Schayes para sa Syracuse Nationals.
Nag-ambag ng 24 puntos si Harris sa unang kalahating laro. Nagdagdag naman ng 10 assists si Maxey.
"Siyempre, matagal nang narito si Tobias," ani Maxey. "Alam niya kung paano maging propesyonal at kung paano manatili sa kundisyon. Ginawa niya ito ngayong gabi. Napakalaking bagay niya sa amin. Pinapasalamatan namin siya para dito."
Nanguna si Pascal Siakam para sa Toronto na may 31 puntos. Nagdagdag naman si Jakob Poeltl ng 19.
Bagamat nagtayo ng 15 puntos na abante ang Toronto sa unang quarter, unti-unti itong binawasan ng Philadelphia hanggang sa kanilang napasikat ang kanyang pag-asa sa huling minuto ng ikalawang quarter sa isang three-point play ni Harris.
"Bigyan natin sila ng credit dahil maganda ang kanilang plano kay Joel," sabi ni Nurse. "Nakuha namin ang bola kung saan ito dapat mapunta pagkatapos ng pangyayaring iyon at ito ay napunta kay Tobias at ito ang nagbigay sigla sa amin. Siya ay isang napakahusay na manlalaro. Minsan, natatagpuan ka ng mga tira at minsan hindi. Ngayong gabi, natagpuan siya at ginamit niya ito ng husto."
Ang Philadelphia ay naglaro nang wala ang ilang pangunahing manlalaro tulad nina Nicolas Batum (hamstring), Patrick Beverley (right heel soreness), at DeAnthony Melton (left thigh contusion).
Ang kahanga-hangang pagtatangkang ito ni Embiid, kasama ang kanyang dedikasyon na maglaro kahit may injury, ay nagbigay-diin sa kanyang epekto sa court at nag-ambag sa tagumpay ng 76ers laban sa Raptors.
