Tagalog
Sa huling gabi ng 2023, nagtagumpay sina Leon Edwards at Alexandre Pantoja sa kanilang pagdedepensa ng kanilang UFC titulo sa pang-apat na pagkakataon. Ang kaganapan na ito ay naganap sa T-Mobile Arena sa Las Vegas, at itinuturing itong isa sa mga nakakamit na yugto ng mundo ng mixed martial arts sa Pilipinas.
Edwards vs. Covington: Isang Marubdob na Laban
Sa pangunahing kaganapan, nagtagumpay si Leon Edwards na mapanatili ang kanyang kampeonato sa welterweight laban kay Colby Covington. Makikita na hindi na ito ang dating Covington matapos ang kanyang dalawang taong pagtatambay mula sa laro. Sa halip, mas marami siyang itinapon na mga salitang mabigat kaysa sa mga tunay na suntok sa loob ng Octagon.
Si Edwards, na walang kinikilingang tinatanggap ang lahat ng pang-iinsulto mula kay dating interim titleholder at pang-3 sa ranggo na si Colby, ay nagawa ang kanyang trabaho sa isang laban ng limang round at itinanghal na nagwagi sa pamamagitan ng unanimous decision, ayon sa parehong 49-46 na scorecards.
Sa kanyang ikalawang matagumpay na pagdedepensa ng titulo, ginamit ni Edwards ang kanyang sinusukat na teknik at pasensya upang masupil si Covington, na hindi nagawa ang inaasahan mula sa kanya. Saad ng Englishman, "Alam kong mas magaling akong atleta. Kaya ko siyang pantayan sa cardio. Kaya ko siyang pantayan sa teknik at layo para isara siya, at iyon ang ginawa ko. Gusto kong makipagsabayan sa kanya, ako'y isang mixed martial artist. Gusto kong patunayan dito ang aking kaso, ang laban ng grappler sa isang grappler. Ito ang aking pangalawang pagdedepensa ng titulo, parehong kahon na sa pinakamaraming panalo nang sunod-sunod, magpapatuloy lang ako sa ginagawa ko."
Pantoja vs. Royval: Isang Kakaibang Laban
Sa kabilang banda, nagtagumpay naman si Alexandre Pantoja na mapanatili ang kanyang flyweight titulo laban kay Brandon Royval. Sa unang tatlong round, tila si Pantoja ang nagdadala ng laban, subalit naging madama ang kanyang kahinaan at pag-aalinlangan sa huling dalawang round habang bumabalik si Royval. Ngunit hindi paborable ang oras kay Royval at nagtapos siya sa isang unanimous decision loss sa kampeon na may mga scorecard na 50-45, 50-45, 49-46.
Ang pagtatangkang pag-angkin ni Royval sa trono ay nauwi sa pagwawagi ni Pantoja sa kanyang pang-apat na pagdedepensa ng titulo. Sa interbyu, sinabi ni Pantoja, "Ang labang ito ay nagpapakita na kahit sino ay maaaring bumangon at manalo. Subalit sa huli, alam ko ang aking kakayahan at ipinakita ko kung bakit ako ang kampeon."
Iba Pang Laban na Makabuluhan:
- Performance of the Night: Isa si Josh Emmett sa tatlong pinarangalan ng Performance of the Night matapos niyang ma-knockout si Bryce Mitchell sa unang round sa 1:57.
- Mga Legenda sa Pagkatalo: Nangibabaw si Paddy Pimblett laban kay Tony Ferguson, na tinambakan ng mas mahusay na buong laro. Sa kabilang banda, si Shavkat Rakhmonov ay nagsumite kay Stephen "Wonderboy" Thompson sa pamamagitan ng rear-naked choke sa 4:56 ng ikalawang round.
Sa huli, ang UFC 296 ay naglingkod bilang pangwakas na kaganapan para kay Brittney Palmer, ang matagal nang UFC Ring Girl na naglingkod ng 16 taon sa nangungunang kumpanya ng combat sports sa buong mundo.
Ang UFC ay ipinapalabas nang live sa Pilipinas sa Premier Sports channel sa Skycable at Cignal, pati na rin sa Blast TV streaming application. Sa mga tagahanga ng MMA sa bansa, ang pangyayaring ito ay tiyak na nagbigay ng mataas na damdamin at inspirasyon para sa iba pang mga atleta sa bansa na nais na sumiklab sa international stage ng mixed martial arts.
