Tagalog
Sa isang makabuluhang pagtutuos sa pagitan ng Oklahoma City Thunder at Boston Celtics noong Enero 2, 2024, pinamunuan ni Shai Gilgeous-Alexander ang Thunder sa pagkakaroon ng 36 puntos, nagtapos sa 127-123 panalo laban sa Celtics.
Ang Thunder, na may kabatiran sa kanilang kabataan at ang Celtics na nangunguna sa Eastern Conference ng NBA, ay nagtagisan sa laro. Ang nagtulungan na opensa ng Thunder, na may limang manlalaro na nagtapos sa double figures, ay nagbunga ng panglimang sunod na panalo para sa koponan.
Si Josh Giddey mula sa Australia ay nagdagdag ng 23 puntos, habang si Jalen Williams ay nagtala ng 16 at si Chet Holmgren naman ay may 14 puntos. Nag-ambag din si Isaiah Joe ng 10 puntos mula sa bangko, nagpahaba sa kanilang panalo ng limang sunod na laro.
"Ang mga ito ay nakaranas na ng maraming conference finals, nanalo ng maraming laro at may pinakamahusay na talaan sa liga," sabi ni Gilgeous-Alexander hinggil sa Boston. "Alam namin na kailangan namin ang buong laro kung nais naming talunin sila. Kahit gaano kalaki ang lamang, alam namin na hindi sila magpapatalo."
Sa paunang bahagi, 61-58 ang kalamangan ng Boston, ngunit sa ikatlong quarter, isinagawa ng Thunder ang decisive na opensa na nagresulta ng 40-25 na lamang para sa kanila. Sa gabi na iyon, si Gilgeous-Alexander ay umiskor ng 16 puntos sa third quarter.
Bagamat lumamang ng 18 puntos ang Oklahoma City sa kalagitnaan ng fourth quarter, nagkaruon pa rin ng tapang ang Boston at muling humabol, pinaigting ang laban at pinalapit ang lamang ng Thunder sa dalawang puntos lamang. Ngunit sina Gilgeous-Alexander at Giddey ang nagtaguyod para sa koponan sa huling bahagi, nagbigay ng clutch free throws upang mapanatili ang kanilang tagumpay.
"Sobra-sobra ang aming tapang ngayong gabi. Pero patuloy silang dumadating, isang may talentadong koponan," sabi ni Thunder coach Mark Daigneault. "Aaminin ko, medyo nagiging pabaya kami sa parehong dulo ng court habang sinusubukang isara ang laro, pero gumawa kami ng malalaking plays sa huling bahagi at naitaguyod nang may kahinahunan."
Si Kristaps Porzingis ang nanguna sa mga tagapanalo ng Boston na may 34 puntos, samantalang si Jayson Tatum ay nagtala ng 30 puntos, 13 rebounds, at walong assists. Sa kabila ng pagkatalo, nananatili ang Celtics sa tuktok ng Eastern Conference sa may 26-7 na talaan, habang ang Oklahoma City ay nagkaruon na ng 23-9 na talaan, isang laro na lamang ang kalamangan sa Western Conference-leading Minnesota Timberwolves.
Sa ibang mga laban noong Martes, bumalik si Joel Embiid mula sa apat na laro na pag-absent at nagtala ng triple-double habang pinanatili ng Philadelphia ang kanilang pag-angat sa ilalim ng East sa isang 110-97 panalo laban sa Chicago Bulls. Ang Memphis Grizzlies naman ay nagtagumpay laban sa San Antonio Spurs sa pamamagitan ng 106-98, kung saan nag-ambag ng malaki sina Ja Morant at Desmond Bane. Ang New Orleans Pelicans ay nagtuloy-tuloy sa kanilang panalo, nilampaso ang Brooklyn Nets 112-85, nag-extend ng kanilang win streak ng tatlong laro.
