Tagalog
— Ang Magnolia Hotshots ay halos mag-collapse mula sa 21-point lead, pero ang kanilang mga beterano ay nag-step up para maiwasan ang pagkatalo laban sa mas batang Converge FiberXers.
Nangunguna ng 21, 89-68, sa simula ng fourth quarter, biglang nabawasan ang kanilang lamang at nakatikim sila ng 25-10 run mula sa Converge, na nagpababa ng score sa 93-98, may natitirang mahigit dalawang minuto.
Ang run na iyon ng FiberXers ay tinapos ng isang matinding 3-pointer mula kay Kevin Racal, at tila nakuha na nila ang momentum.
Pero sa huli, ang mga old-heads ng Magnolia ang nagdala ng laro.
Pagkatapos mag-mintis ni Zavier Lucero sa isang layup, nag-clean up si Ian Sangalang at nag-convert ng putback.
Sa kabilang side, si Alec Stockton ng Converge, na nahirapan sa buong laro, ay nagbato ng isang ill-advised na tres na hindi pumasok.
Agad na binalikan ni Mark Barroca ang momentum sa pamamagitan ng kanyang sariling 3-pointer, pinalobo muli ang kalamangan sa 10, 103-93, may isang minuto na lang ang natitira.
Nagtangka pang makahabol ang Converge pero nagmintis si Scotty Hopson sa kanyang tres bago si Glenn Robinson III ang naglagay ng icing sa laro sa pamamagitan ng isang layup.
Bago matapos ang laban, nag-steal pa si Barroca ng bola mula kay Justin Arana para tuluyang selyuhan ang panalo.
Pagkatapos ng laro, binigyang-diin ni Paul Lee ang kahalagahan ng pagkakaroon ng mga beterano sa koponan na maaaring sandigan kapag naging mahirap ang sitwasyon.
“Yan ang advantage namin, may mga veterans kami, lalo na si Mark. Alam ko nahirapan siya sa buong laro, pero pag matindi na ang pressure, sa kanya kami pupunta at magtutulungan kami,” ani ni Lee sa mga reporter sa Filipino.
“Parte ‘yan ng matagal na naming pagsasama, ilang taon na rin kasi,” dagdag pa niya.
Kahit nanalo, ipinunto ni head coach Chito Victolero na hindi na dapat sila napupunta sa ganitong sitwasyon moving forward, kahit pa may mga maganda at hindi magandang dulot ito.
“Actually, may good at bad kasi kailangan mabago ‘yung attitude. Yung huling limang minuto, nangunguna tayo ng double digits pero biglang nawala. Pero sa crunchtime, tiwala ako sa mga ito kasi nga tulad ng sabi ni Paul, matagal na kaming magkakasama, alam namin kung kailan at saan pupunta para sa huling tira,” ayon kay Victolero.
“Kailangan matuto kami sa nangyari at hindi na bumalik sa ganung punto. Pero ang magandang bagay ay kailangan namin ng ganitong experience kung gusto naming pumasok sa playoffs, at sana maabot namin iyon. Mga ganitong laro ang kailangan namin,” dagdag pa niya.
Sinabi rin ni Lee na kailangan nilang ipagpatuloy ang mabilis at kontroladong laro para hindi na maulit ang ganitong sitwasyon.
“Kailangan disiplinado kami.”
READ: Meralco Bolts at Magnolia Hotshots, Maghaharap sa PBA Season Opener
