Tagalog
— Matapos ang ilang araw ng matinding hamon mula sa pagkatalo nila sa Germany sa group stage, nagpakitang-gilas ang France sa pinakamagandang laro nila sa Olympics so far.
Guerschon Yabusele nagpasabog ng 22 puntos matapos mapasama sa starting lineup, habang si Victor Wembanyama ay nagdala ng 12 rebounds para sa France, na tinambakan ang Canada 82-73 ngayong Martes para sa kanilang pangalawang sunod na semis appearance sa men’s Olympic basketball. Si Wembanyama ay nagtala ng pitong puntos, limang assists, tatlong steals, at isang block.
Si Isaia Cordinier ay nag-ambag ng 20 puntos para sa France, na umaasang madagdagan ang kanilang medalya matapos ang silver sa Tokyo Games noong 2021. Susunod nilang makakalaban ang Germany na tinalo ang Greece sa semis ngayong Huwebes.
“Kami nagkaroon ng maraming oras para mag-isip, ayusin ang mga bagay, at ang buong team talagang dedicated na ayusin ang lahat,” sabi ni Wembanyama. “Ngayon, meron na kaming magandang base para sa final phase ng tournament.”
Si coach Vincent Collet ay nagpasya na ilabas sina Rudy Gobert at Evan Fournier mula sa starting lineup. Si Gobert ay naglaro lamang ng apat na minuto dahil sa injury sa practice. Si Fournier ay hindi naglaro hanggang sa huling bahagi ng unang quarter matapos mapansin ni Collet ang kanyang kritikal na komento pagkatapos ng pagkatalo sa Germany.
Nagtapos si Fournier ng 15 puntos, at sinabing wala naman silang issue ng kanyang coach.
“Kapag meron kang mga kasama na may parehong goal, competitive, at gustong manalo, pressure talaga yan,” sabi ni Fournier. “Kasama yan sa laro... Kailangan lang talagang harapin ang mga bagay na ganyan. At iyon ang ginawa namin.”
Sina Wembanyama, Yabusele, Cordinier, Nicolas Batum, at Frank Ntilikina ang nagsimula ng laro. Ang grupo ay nagdala ng dagdag na enerhiya, at nakuha ng France ang 23-10 lead sa pagtatapos ng unang quarter.
Sa kabila ng paghahabol ng Canada na pinangunahan ni Shai Gilgeous-Alexander na may 27 puntos at ni RJ Barrett na may 16, hindi umabot ang kanilang rally. Hindi pa ulit nakapasok ang Canada sa Olympic final four mula noong 1984.
“Yung simula talaga naglagay sa amin sa alanganin,” sabi ni Gilgeous-Alexander. “Sa tingin ko, kami na ang nanalo sa natitirang bahagi ng laro. Pero kapag nagsimula ka ng ganun, mahirap na talunin ang kahit anong team.”
Sa pagpigil ng Canada kay Wembanyama, sina Yabusele at Cordinier ang nagdala ng opensa para sa France. Nagtapos ang France ng may 11-point lead sa fourth quarter, kahit na sina Wembanyama, Gobert, at Batum ay pinagsama lamang para sa tatlong puntos.
Nabawasan ang lamang ng France sa 71-66 matapos ang steal at dunk ni Lu Dort, ngunit sa huli, isang desperadong tira ni Fournier mula sa halos half-court line ang nagdala ng panalo sa France.
READ: NBA: Joel Embiid Nakatanggap ng Boos sa Paris Olympics, Natatawa Lang sa Mga French Fans
