Tagalog
— Nagkaroon ng malaking trade sa NBA nitong Huwebes, kung saan si Russell Westbrook ay lumipat mula sa Los Angeles Clippers patungong Utah Jazz sa pamamagitan ng sign-and-trade deal kapalit ni point guard Kris Dunn.
Ayon sa ESPN, inaasahang ibuyout ng Jazz ang kontrata ng dating MVP upang makalipat siya sa Denver Nuggets.
Bukod sa rights na magswap ng second-round draft picks sa 2030, nakuha rin ng Jazz ang draft rights kay center Balsa Koprivica at cash.
Si Westbrook, isang nine-time All-Star at 2017 MVP ng Oklahoma City, ay na-trade na sa pang-limang beses sa kanyang karera. Sa loob ng 18 buwan, dalawang beses na siyang na-trade ng mga team mula sa kanyang hometown sa Los Angeles.
Pinili ng 35-anyos na point guard na ipagpatuloy ang kanyang kontrata sa Clippers, na nagkakahalaga ng mahigit $4 million. Nag-average siya ng career-low na 11.1 points per game habang kadalasang naglalaro mula sa bench noong nakaraang season. Ang Clippers ay natalo ng Dallas sa unang round ng playoffs habang injured si Kawhi Leonard.
“Si Russ ay isang all-time great, at naging masuwerte kami na nagkaroon siya dito,” sabi ni Lawrence Frank, presidente ng basketball operations ng Clippers. “Pinataas niya ang energy at intensity ng grupo. Excited kaming makita siyang magpatuloy sa kanyang makulay na karera.”
Kung makakalusot si Westbrook sa waivers, plano niyang sumali sa Nuggets, na nangangailangan ng guard depth matapos maghiwalay kay Kentavious Caldwell-Pope at Reggie Jackson nitong buwan.
Natapos ang pangarap ni Westbrook na magka-kampeonato sa kanyang hometown. Una, isang nakakadismayang 1 1/2 seasons kasama ang Lakers, na kinuha siya noong August 2021 para maging third superstar kasama sina LeBron James at Anthony Davis sa team na may championship aspirations.
Sa halip, nag-average lamang siya ng 17.4 points per game sa Lakers habang nahihirapan siyang maglaro kasama sina LeBron at Davis. Noong February 2023, na-trade siya sa Utah, at matapos i-buyout ng Jazz ang kanyang kontrata, lumipat siya sa Clippers.
Nag-improve man ang shooting percentage ni Westbrook sa Clippers, hindi niya naabot ang dating high-scoring peak kasama ang mga veteran stars. Noong huling bahagi ng nakaraang season, madalas siyang naglalaro mula sa bench.
Ngayong buwan, nawala rin ng Los Angeles si Paul George sa Philadelphia sa free agency, ngunit babalik sina Leonard at James Harden kasama sina Ivica Zubac, Norman Powell, at Terance Mann.
Si Dunn ay magiging pang-anim na team sa loob ng siyam na seasons mula nang siya ay mapili bilang No. 5 overall pick sa 2016 draft. Noong nakaraang season, nag-average siya ng 5.4 points at 3.8 assists per game para sa Jazz habang nagsimula sa 32 sa 66 games.
“Si Kris ay isang relentless point-of-attack defender, connector sa offensive end, at terrific teammate,” sabi ni Frank. “Tutulong siya na mapahusay ang aming depensa at balanse sa backcourt.”
