Tagalog
Sa isang kahit na matindi at masalimuot na laban, nagtagumpay ang Strong Group Athletics (SGA) kontra sa AS Sale ng Morocco, na nagdala sa kanila sa semifinals ng Dubai International Basketball Championship. Sumaksi sa kahanga-hangang laban na ito, at tuklasin kung paanong naiuwi ng SGA ang tagumpay na may iskor na 92-80.
Sa simula, bumagsak ang SGA ng pito (7) na puntos noong unang kwarto, ngunit sa pamamagitan ng puspusang pag-atake, nagawa nilang bumawi at sumiklab, kumuha ng 44-31 na lamang noong ikalawang kwarto, matapos ang isang layup ni Mckenzie Moore.
Habang sinusubukan ng AS Sale na magtulungan, nakuha pa rin ng SGA na mapanatili ang kanilang lamang na limang (5) puntos, 62-67, sa simula ng huling yugto, sa pamamagitan ng isang and-one play ni Galloway Ramon.
Ngunit hindi natitinag ang koponan ng Pilipinas, at sinagot nila ito ng 7-2 run, na nagdala ng 74-64 na lamang sa loob ng 7:35 minuto.
Nagbigay ng tama si Muhammad Al Quraishi sa kabila, ngunit nag-trade naman ng 3-pointers si Kevin Quiambao at Jihad Benchlikha upang mapanatili ang kanilang lamang na walong (8) puntos, 77-69.
Sumunod ang mainit na pag-atake ng SGA na nagresulta sa 10-2 run, nagtala ng 87-71 na lamang, na binilog ng dalawang free throws ni Andre Roberson na may 2:23 minuto na lamang.
Ang matindi at maganda nitong takbo ang nagdala ng malaking lamang para sa SGA, na hindi na kinaya pang bawasan pa ng AS Sale.
Sa pangunguna nina Roberson, Moore, at Howard, ligtas na nakamit ng koponan ng Pilipinas ang mas mataas na pwesto kaysa sa nakaraang edisyon ng torneo.
Si Roberson ay nagtala ng 18 puntos, siyam na rebounds, dalawang assists, isang steal, at isang block para sa SGA. Samantalang sina Howard at Moore ay parehong nagtala ng 17 puntos.
Si Howard ay nagkaruon ng double-double na may 12 rebounds at tatlong assists, habang si Moore naman ay nag-rehistro ng pitong rebounds, tatlong assists, at dalawang steals.
Si Ramon ang nanguna para sa koponan ng Morocco na may 27 puntos, apat na assists, at apat na rebounds. Nagbigay din ng kontribusyon si Williams Tyler na may 20 puntos, anim na rebounds, at dalawang assists.
Ang SGA ay natapos sa quarterfinals noong nakaraang taon, kung saan pinangunahan sila nina Shabazz Muhammad at Renaldo Balkman.
Sa susunod na yugto, haharapin ng koponang Pilipino ang Beirut Sports Club ng Lebanon sa semis sa Linggo ng umaga (oras ng Manila).
Sa elimination round, matagumpay na tinalo ng SGA ang Beirut, 95-73.
