Tagalog
Sa unang pick sa PBA Draft ngayong taon, tiwala ang Converge na ang pagpili kay Justine Baltazar ang magiging susi sa kanilang pag-angat. Alam ni Baltazar ang bigat ng responsibilidad na nakapatong sa kanyang balikat.
"Sisiguraduhin kong magiging handa ako sa bagong hamon na ito," ani Baltazar matapos siyang tawagin bilang unang pangalan sa hapon na ginanap sa Glorietta 4 Activity Center, Makati.
Walang sorpresa sa pagpili ng Converge kay Baltazar bilang No. 1 overall pick, kahit pa maraming inaasahang pangalan sa anim na rounds ng draft.
Si Coach Aldin Ayo, na dati nang nagpahiwatig ng pangangailangan ng team sa size at versatility, ay nagsabing si Baltazar ang tamang tao para sa kanila.
"Kompleto siya sa hinahanap namin," sabi ni Ayo. "Alam ko na siya ay isang winner at gagawin niya ang lahat para manalo ang team."
Ngunit, baka matagalan bago makalaro si Baltazar sa PBA dahil kasalukuyan pa siyang naglalaro para sa Pampanga sa MPBL season. Handa namang maghintay ang Converge.
"Magiging pasensyoso kami," ayon sa Converge mentor.
Sa oras na makapag-debut na si Baltazar sa FiberXers, nakahanda siyang harapin ang mga bigating manlalaro tulad nina June Mar Fajardo at Christian Standhardinger. "Maghahanda lang ako kasi hindi biro ang humarap kay June Mar na pitong beses na MVP," ani Baltazar.
Samantala, walang sorpresa rin sa No. 2 pick na kinuha ng Blackwater si Fil-Am guard Sedrick Barefield. Ang Barangay Ginebra naman ay nakuha si RJ Abarrientos sa No. 3, isang nostalgic na hakbang para kay Coach Tim Cone na dati ring kinuha ang kanyang tiyuhin na si Johnny Abarrientos 31 taon na ang nakalipas.
Naging abala rin ang Phoenix sa pagkuha kay Kai Ballungay mula Ateneo bilang No. 4 pick. Sumunod ang NorthPort na kinuha si Dave Ildefonso sa No. 5, at NLEX na nakuha si La Salle’s Jonnel Policarpio sa No. 6.
Nabigla ang marami nang bumaba ang draft stock ni Caelan Tiongson at nakuha siya ng Rain or Shine sa No. 7, kasabay ng isang virtually unknown Fil-Swedish na si Felix Lemetti.
Nakuha naman ng Magnolia si Jerom Lastimosa mula Adamson, habang ang Terrafirma ay napunta kay Mark Nonoy ng La Salle. Sa huli, pinili ng Meralco si CJ Cansino mula UP, at kinuha ng San Miguel Beer si Fil-Canadian Avan Nava bilang pagtatapos ng unang round.
Abangan ang pagpasok ni Baltazar at iba pang bagong talento sa PBA, isang liga na puno ng sorpresa at kahanga-hangang mga manlalaro.
READ: Holt at Go, Sasabak na sa Ginebra kapalit nina Standhardinger, Pringle, at No. 10 Pick
