Tagalog
— Hiniling ng Estados Unidos sa China nitong Miyerkules na itigil ang panggigipit sa mga barko ng Pilipinas at ang panghihimasok sa West Philippine Sea.
Ayon kay US Ambassador MaryKay Carlson, lumalakas at lumalawak ang mga tinig laban sa mga banta sa kapayapaan at katatagan sa South China Sea bawat araw na lumilipas.
“Kapag nakita ng Estados Unidos na inaapi ang aming mga kaalyado sa sarili nilang bakuran, kami ay nagsasalita. At hinihikayat namin ang iba na magsalita rin – at ginagawa na nila ito,” sabi ni Carlson sa kanyang talumpati sa East-West Center’s International Media Conference.
Binigyang-diin niya na ang isang “malaya at bukas na Indo-Pacific” ay isang rehiyon na malaya sa panggigipit ng ibang bansa, bukas sa kalakalan at pamumuhunan, at pinamamahalaan ng internasyonal na batas.
“Kasama ng mga kaparehong kaisipan at lahat ng sumusuporta sa rule of law, hinihikayat namin ang PRC (People’s Republic of China) na itigil ang panggigipit sa mga barkong Pilipino na legal na nag-ooperate sa mga eksklusibong economic zones ng Pilipinas; itigil ang pagkagambala sa mga karapatan ng mga estado na mag-explore, gumamit, mag-conserve at mag-manage ng likas na yaman sa kanilang mga teritoryo at EEZs; at itigil ang panghihimasok sa kalayaan ng nabigasyon at overflight ng lahat ng estado na legal na nag-ooperate sa rehiyon,” dagdag niya.
Sinabi ni Carlson na dapat resolbahin ang mga alitan ayon sa internasyonal na batas. “Patuloy naming susuportahan ang Pilipinas at iba pang mga kaalyado sa mga isyung ito,” dagdag ni Carlson.
Ipinunto ni Carlson na ang Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA), na nagpapalakas sa alyansa ng US at Pilipinas, ay isa sa mga haligi ng Mutual Defense Treaty ng dalawang bansa.
Binigyang-diin niya na ang EDCA ay nagpapahintulot sa mas malapit na pagsasanay ng mga puwersang Pilipino at Amerikano, modernisasyon, at pagtugon sa mga pinagbabahagiang banta, kabilang ang mga natural na sakuna, sa siyam na magkakasundong lokasyon.
Ang mga proyekto ng EDCA sa mga lokasyong ito ay nagrerepresenta ng paunang pamumuhunan na humigit-kumulang $100 milyon o P5 bilyon, na nagpopondo sa pagkukumpuni ng mga runway at pagtatayo ng mga bodega para sa pagtugon sa mga sakuna at command and control infrastructure.
“Ang mga imprastruktura sa mga EDCA location ay nagdudulot din ng paglago ng ekonomiya at oportunidad sa mga lokal na komunidad,” wika ni Carlson. – Alexis Romero, Pia Lee-Brago
