Tagalog
Sa pangalawang sunod na taon, nagtagumpay si Aryna Sabalenka na maitulak ang sarili sa Australian Open final matapos siyang magapi si Coco Gauff sa isang mainit na laban. Ang 25-taong gulang na manlalaro mula sa Belarus ay nagpakitang-gilas at nagwagi ng 7-6 (7/2), 6-4 sa loob ng isang oras at 42 minuto sa Rod Laver Arena.
Ang tagumpay na ito ay paghihiganti ni Sabalenka matapos siyang matalo kay Gauff sa US Open final noong nakaraang taon. Isa itong makasaysayang tagumpay na nagdala sa kanya sa Australian Open final para sa ikalawang sunod na taon.
Sa darating na final, haharapin ni Sabalenka ang manlalaro mula sa China na si Zheng Qinwen o ang Ukrainian qualifier na si Dayana Yastremska.
Sa kanyang panayam bago ang laban, sinabi ni Sabalenka na siya ay puno ng determinasyon na makabawi matapos siyang talunin ng 19-taong gulang na si Gauff sa tatlong set sa Flushing Meadows. Ngunit sa kabila ng tagumpay, ito ay naging ang pinakamahirap na laban niya sa buong torneo, kahit na siya ay nagtala lamang ng 16 na pagkatalo bago ang nasabing laban.
"Ako ay nakatutok sa sarili ko. Handa ako na alam kong magiging mabilis siya at iaangat ang lahat ng bola, at handa ako sa lahat," sabi ni Sabalenka. "Ito ang naging susi, pati na rin ang suporta dito."
Ang laban ay nagsimula sa ilalim ng sarado na bubong dahil sa ulan. Si Sabalenka ay agad na nagwagi sa kanyang unang serve ng love at pagkatapos ay kaagad na nakakuha ng break kay Gauff, na nag-umpisa ng dalawang double faults at nanalo ng isang punto lamang sa unang dalawang laro.
Ngunit nagising si Gauff at bumalik agad sa laban nang shumambles si Sabalenka ng dalawang volleys sa kanyang sumunod na serve, nagbubukas ng pinto para sa isang break.
Ngunit ang serve ni Gauff ay muli niyang nilalabag, may dalawang double faults pa sa pang-anim na laro na nagbigay kay Sabalenka ng isa pang break point na kanyang nakuha sa pamamagitan ng isang net volley.
Si Sabalenka ay nangunguna ng 5-2, ngunit biglang nawala ang kanyang kumpiyansa, bumagsak ng apat na laro sa sunod bago magkaruon ng break kay Gauff habang ito ay naglalaro para sa set at nailipat ito sa isang tiebreak, kung saan siya ay namayani.
Iniligtas ni Gauff ang dalawang break points sa isang masalimuot na 11-minutong laro upang buksan ang ikalawang set bago ang laban ay bumalik sa mas normal na ritmo, na may walong sunod na pagho-hold sa serve.
Lahat ay nagbago sa ikasiyam na laro nang si Sabalenka ay taasan ang presyon, atakihin ang second serve ni Gauff upang magka-break para sa 5-4 nang ang Amerikana ay maglunsad ng backhand wide.
Ito ang pagkakataon na kailangan niya, at nailabas niya ito sa pamamagitan ng pagserve para sa panalo at ang kanyang pangalawang sunod na paglaban sa Melbourne Park final.
