Tagalog
Nakuha ng Flying Titans ang unang hakbang sa semifinals ng Premier Volleyball League All-Filipino Conference sa pamamagitan ng pag-ahon mula sa likod upang talunin ang Cool Smashers, 13-25, 19-25, 25-21, 25-20, 18-16 sa harap ng 6,407 maingay na mga tagahanga na dumagsa sa PhilSports Arena kahit sa isang Martes na gabi.
"Sa wakas, iyan lang ang masasabi ko," sabi ni team captain Maddie Madayag, na kasama na ng Choco Mucho mula sa simula ng franchise. "Matagal na kaming nagha-handa para sa Cool Smashers sa ilang conference na pero laging kulang kami. Sa wakas, nag-prepare kami ng husto at kahit na may masamang umpisa sa unang dalawang set, at least nakabawi kami."
"Hindi ko maipaliwanag ang nararamdaman dahil ito ang unang pagkakataon na nanalo kami laban sa Creamline," sabi ni coach Dante Alinsunurin sa Filipino matapos ang unang panalo ng Choco Mucho laban sa mga nagtatanggol na kampeon sa 13 na laban.
"Talagang nasa mahirap na sitwasyon kami kanina pero maraming pinag-isipan ang mga coach ko kung ano ang magagawa namin sa loob ng court, anong mga adjustment ang pwede naming gawin kaya't nagpapasalamat ako na nakuha namin ang panalo," dagdag niya habang nangunguna ang Choco Mucho sa single round semifinals.
Nakikipaglaban para sa bahagi ng nasabing pag-asa ang Chery Tiggo at Petro Gazz sa oras ng pagsusulat.
READ: 'Choco Mucho Nasilat Laban sa Farm Fresh'
Hindi pa rin kasama si Kat Tolentino ang Choco Mucho pero hindi nagkulang sa puwersa ang Flying Titans na mayroon pa ring si Sisi Rondina sa unahan. Si Rondina, na lumalaban sa cramps, ay nagtala ng 23 puntos mula sa 21 atake, isang block, at isang ace habang nagkaroon din ng 14 na mahusay na pagtanggap.
Tuluyan nang nagampanan ni Royse Tubino ang puwang na iniwan ni Tolentino nang maigi habang hinawakan niya ang kamay ni Rondina na may 20 puntos, 18 mula sa atake. Ang versatile hitter, na mayroon ding 12 na mahusay na digs, ay bahagi ng mahalagang adjustment na ginawa ng Flying Titans sa third set, kung saan siya ay inilipat sa posisyon ng outside hitter.
"Binibigay ko ang tagumpay na ito sa coach Dante para sa kanyang maagap na mga adjustment, ginawa niya akong open spiker sa third set, at sa mga kasamahan ko na may maraming pang-unawa at pasensya kaya't nakamit namin ang panalo," sabi ni Tubino.
Kumumpleto sa tatlong-headed battering ram ng Flying Titans si Isa Molde habang nag-ambag siya ng 12 puntos habang si Madayag ay may walong puntos, pito dito ay mula sa 15 na blocks ng Choco Mucho.
Hindi lamang ang Choco Mucho ang nawawalan ng isang mahalagang player dahil wala rin si Tots Carlos para sa Creamline.
Sumakay ang tatlong beses nang Most Valuable Player sa Korea V-League, na nagbibigay sa Choco Mucho ngayon o kailanman na pagkakataon na hinahanap ng Flying Titans.
Gayunpaman, ipinakita pa rin ng Creamline na mayroon itong kakayahan na makatagal kahit wala si Carlos, na kinuha ang unang dalawang set at pati na rin ang match point sa fifth.
"Mahirap talunin ang Creamline pero sa tulong ng aking mga kasamahan at mga coach, naging isa kami upang manalo," sabi ni Tubino.
Mayroon pa ring dalawang laban ang Choco Mucho para palakasin ang kanilang pag-asa na makabalik sa Finals.
Isang malaking gabi rin ito para sa setter na si Mars Alba, na pumirma ang Choco Mucho mula sa offseason mula sa disbanded na F2 Logistics. Ang mabilisang pag-iisip na playmaker ay hindi pa rin nakakaranas ng pagkakataon na manalo laban sa three-time defending All-Filipino Conference champion.
"Masaya talaga ako dahil kahit noong nasa F2 pa ako, hindi ko na-experience ang panalo laban sa Creamline," sabi ni Alba, na kahit na naglalaro mula sa bench ay nag-orchestrate ng opensa ng kanyang koponan sa pamamagitan ng 10 mahusay na sets.
READ: Tolentino Hindi na Babalik para sa Natitirang Bahagi ng Season?
