Tagalog
Sa isang nakakapigil-hiningang laro, kinumpirma ng Cleveland Browns ang kanilang pagpasok sa NFL playoffs matapos talunin ang New York Jets sa iskor na 37-20 noong Huwebes, ika-28 ng Disyembre, 2023. Ang nagdulot ng tagumpay? Si resurgent quarterback na si Joe Flacco.
Sa gitna ng pagdududa para sa Browns makaraan ang injury ni star quarterback Deshaun Watson noong Nobyembre, si Flacco, isang dating Super Bowl MVP mula sa Baltimore Ravens, ang nagtangkang punan ang malaking puwang. Siya na ang pang-apat na quarterback na nagsimula para sa Browns ngayong season.
Sa ilalim ni Flacco, may 4-1 na win-loss record ang Browns at umabot sila sa overall na 11-5 para sa season. Ngayon, tiyak na may wild card spot na sila sa playoffs, at may pag-asa pa silang masungkit ang liderato sa AFC North division, na ngayon ay nasa ilalim ng Baltimore.
"May natitira pa siyang kakayahan," sabi ni Browns coach Kevin Stefanski kay Flacco, na umiskor ng 309 yards, may tatlong TDs, at isang interception sa laban.
Sa unang kalahati ng laro, nagtagumpay si Flacco na ma-connect kay Jerome Ford para sa dalawang touchdown passes, na nagbigay daan sa 34-14 na agwat. Si Flacco ay tumiwalag sa New York Jets pagkatapos ng tatlong taon, pero sa laban na ito, ipinakita niyang wala siyang galit. Sa unang kalahati pa lamang, umiskor siya ng 296 yards.
"Sobrang laban niya," pahayag ni Stefanski kay Flacco. "Maganda ang trabaho niya na maglaro sa kanyang sariling kakayahan at sa scheme. Pero gumagawa rin siya ng mga crucial na laro."
Si Elijah Moore, isa pang dating Jet, ay nakakuha ng eight-yard TD bago siya umalis sa laro dahil sa concussion noong ikalawang quarter.
Kasama ni Flacco sa spotlight si Kareem Hunt, na nagkaruon ng seven-yard touchdown run para sa Browns. Ngunit wala si star receiver Amari Cooper dahil sa injury sa kanyang heel.
Sa defensive side naman ng Browns, pumuntos din sila, kung saan si safety Ronnie Hickman ay nakahuli ng interception kay Jets quarterback Trevor Siemian at tumakbo ng 30 yards para sa isang TD.
Sa kabila ng interception ni Flacco noong ikalawang quarter na nagresulta sa touchdown ng Jets, napanatili pa rin ng Browns ang kanilang kontrol sa laro.
Sa kabuuan, nagtagumpay si Flacco na magtala ng 309 yards, tatlong TDs, at isang interception. Kasama rin sa standout ang tight end na si David Njoku, na may apat na catches para sa 114 yards sa unang quarter pa lamang. Nagtapos siya na may anim na receptions para sa 134 yards.
Sa pagkakaroon ng 11-5 record, malinaw na nagbunga ang determinasyon ng Browns na makarating sa playoffs, lalo na't napakaraming pagbabago sa lineup ng quarterback ang kanilang naranasan sa season na ito.
Ang magandang performance ng Browns, partikular na ni Flacco, ay nagbibigay inspirasyon hindi lamang sa kanilang mga tagasuporta kundi maging sa buong liga ng NFL. Sa pagpasok ng Browns sa playoffs, mas lalong nagiging masigla ang laban para sa kampeonato ngayong season.
